Драгоценные металлы в истории ювелирного искусства. Часть 1. Золото и серебро

Испокон веков золото и серебро говорили о высоком статусе своих владельцев. Средневековые алхимики отчаянно искали эти драгоценные металлы, ими расплачивались, из-за них убивали, и их же клали в захоронения мертвых. Кроме того, люди во все времена ими украшали как себя, так и предметы культа или повседневного быта.

Почему люди так любят золото?

Первый драгоценный металл, на который обратил внимание человек, – это золото: символ божественности и вечной жизни, древнейший материал ювелирного искусства. Находки предметов, сделанных из золота, относят еще к V-IV тысячелетиям до н.э.

Золото ценили не только потому, что по своему сиянию оно подобно солнцу, но и из-за его химических свойств. Для него, как и для других драгоценных металлов, характерна стойкость, устойчивость к коррозии и окислению. Кроме того, его достаточно легко добывать, поскольку оно встречается в природе в виде самородков и золотого песка.

[myline]Греки, например, добывали этот металл из россыпей, благодаря бараньим шкурам, отсюда и миф о том самом Золотом руне. Древнегреческие умельцы промывали песок с помощью шкуры подстриженного животного, на которой оставались крупинки золота. [/myline]Из руд металл стали получать гораздо позже, поскольку такой способ требует сильного нагревания породы – она трескается, а затем её дробят, истирают и промывают.

Золотой самородок / Pixabay.com

Мастерство работы с золотом

Золото – ковкий и пластичный материал, что крайне немаловажно при создании ювелирных изделий. Еще древние египтяне умели придавать ему разные цвета с помощью сплавов с другими металлами. Народы Передней Азии могли проковать золото в тончайшие листки толщиной до 0, 03 мм (так называемая техника золотого листа), а греки – растянуть кусочек золота в проволоку длиной несколько километров.

Интересно, что при всем этом золото – материал мягкий, чуть тверже ногтя. Поэтому, чтобы сделать его механически прочным и избежать царапин и вмятин, которые мы видим, например, в древнегреческих произведениях ювелирного искусства, его стали использовать в сплавах.

Кое-что о сплавах и пробах

Наидревнейший сплав, встречающийся в природе в самородках и знакомый египтянам, народам Малой Азии, критянам и многим другим, – это электрум, сплав золота и серебра. Будучи тверже золота, электрум стал отличным материалом для изготовления монет. Впоследствии электрум стали получать не только добывать, но и создавать искусственно, как и многие другие сплавы.

[mydoubleline]Сплавы обычно называют лигатурами, а основное содержание в них драгоценного металла – пробоем. Первые пробы начали делать еще в Средние века, поскольку в это время появились ремесленные гильдии, которые отвечали за качество своей продукции.[/mydoubleline] Однако проверять золото начали еще раньше, в эпоху Античности. Греки брали два золотых предмета – одно, в подлинности которого они не сомневались, и второе, проверяемое. На твердом камне из черного сланца проводили две линии, затем смачивали их. Если линии были одинаковыми, значит испытуемое изделие и вправду было золотое.

Интересный факт: мы до сих пор пользуемся системой проб, причем в разных странах она может различаться. Например, в России, как и в Германии, проба варьируется от 0 до 1000, показывая количество золота в промилле, то есть в тысячных долях. Самое дорогое и чистое золото – 999,99 пробы. Очистить его идеально, до 1000 пробы, просто невозможно. А вот в британской системе процент драгоценного металла исчисляется в каратах, самое чистое золото имеет 24 карата.

Чем примечательно серебро в истории ювелирного ремесла?

Серебро – второй драгоценный металл, с которым познакомился человек, и тоже очень древний: изделия из него появились уже шесть тысяч лет назад. Серебро – женский знак, символ Луны. Этот металл обладает антисептическими свойствами, поэтому из него всегда делали множество амулетов и оберегающих знаков.

Серебро тверже золота, но под воздействием среды постепенно темнеет, и его приходится время от времени чистить. [myline]При этом серебро также очень ковкий и пластичный материал: из 1 грамма серебра можно выковать тончайшую проволоку длиной 2 км.[/myline] Также его часто используют в сплавах.

Серебро, как и золото, встречается в природе в виде самородков. В древности эти металлы добывали в основном в Египте, Испании, на Кавказе (здесь была та самая Колхида, знакомая нам из произведений древних греков), на Алтае, в Америке, Индии и Китае.

Ювелирное искусство древних мастеров

Древние мастера создавали из золота и серебра прекрасные произведения ювелирного искусства. Это могли быть культовые и погребальные украшения, амулеты, а также украшения на каждый день, говорящие о социальном статусе их владельца и о его достатке. Это многочисленные ожерелья и браслеты, причудливые подвески, крупные и изящные серьги, венцы, кольца, застежки-фибулы.

Они выполнялись с помощью разнообразных техник. Так, еще египтянам была известна эмаль, для изготовления которой они заполняли пространство между золотыми перегородками стекловидной смесью, а также чеканка, заключающаяся в выбивании рисунка на металлической пластине, гравировка (или резьба) и, по-видимому, перенятая от ассирийцев зернь – орнамент, созданный из очень маленьких металлических зернышек. [myline]Греки знали, как получить эмаль, зернь, филигрань, при создании которой они использовали золотую проволоку.[/myline] Народы Передней Азии владели целым веером техник: техникой золотого листа, [simple_tooltip content=’способ обработки металла с помощью ударов молотка’]ковкой[/simple_tooltip], чеканкой и выколоткой, отличающейся от ковки тем, что она осуществляется в холодном состоянии.

Как мы видим, золото и серебро были важным элементом локальных культур и прикладного искусства различных народов. Драгоценные металлы служили не только признаком достатка и украшением, но и символизировали определенные смыслы и ценности. Об истории и предназначении других металлов читайте в продолжении цикла.