Как люди скачивали игры с радио тридцать лет назад

Попалась на глаза одна статья, всколыхнувшая в душе пласт воспоминаний о детстве.

Переведу ее, вдруг еще кому-нибудь будет интересно почитать про историю 🙂

Передача данных по воздуху 30 лет назад :)))

Вечер понедельника, Бристоль, июль 1983. Ваши родители внизу смотрят телевизор, пока вы прячетесь в спальне под предлогом выполнения домашнего задания. На самом деле вы склонились над магнитофоном, лихорадочно ожидая…

Вас пробивает дрожь, когда голос из радио говорит: «А сейчас наступил момент, которого вы все ждали…»

Звучит щелчок, когда вы зажимаете одновременно кнопки записи и проигрывания, а мгновением позже комнату наполняет металлический скрип.

Это радиошоу Datarama, а вы участвуете в первой в Великобритании попытке передачи компьютерной программы через радио. Джо Тозер , один из организаторов передачи , вспоминает, как все начиналось : « Я думаю, что это был просто один из тех моментов, когда вы понимаете, что программа домашнего компьютера является просто звуком на кассете. П очему бы не передавать его по радио ? Это показалось классной идеей « .

Вот такие примерно звуки и были переданы по радио — загрузка компьютерной программы на ПК Sinclair Spectrum.

Джо был одним из первых пользователей домашних компьютеров , начав программировать с 6502 Tangerine, ZX80 Spectrum и BBC с 1979. Также он работал в Бристоле на Radio West с 1981 года. Джо вспоминает: « Станция была очень заинтересована в это время предоставлять какой-либо контент в «непиковые» часы. В месте с Тимом Лионе , главным инженером, мы предложили выпускать еженедельную радиопередачу для пользователей домашних ПК с уникальной особенностью передачи компьютерной программы через эфир. В то время компьютерные программы хранились на магнитофонных кассетах. Так появилась Datarama , но до и юля 1983 года и четвертого эпизода передачи у радиостанции не было разрешения на передачу компьютерных данных .

Какую программу Джо и Тим выбрали для передачи в течение этой трансляции ? Они решили остановиться на фотографии Шерил Лэдд (одной из ангелов Чарли) , взятой из издания 1975 в Evening Standard .

Джо хорошо помнит тот момент, когда лицо Шерил передавалось над юго-западной частью Англии : «Ночь была захватывающая. Я написал графический код фотографии Шерил Лэдд , программа была небольшой и могла легко воспроизвестись на на BBC и ZX81. Было потрясающе попробовать передать изображение по радио . Мы сделали несколько тестовых передач сигнала во время профилактических работ и обнаружили, что в диапазоне AM изображение передается лучше, чем в FM . В назначенный час записанная программа была передана по радио, все сработало как часы и, ВАУ, на экранах была черно-белая фотография Шерил Лэдд в разрешении 40×80 пикселей псевдографики (текстовыми символами) «.

Джо вспоминает: «если быть честным, передать программу по радио было довольно просто, почти как нажать кнопку Play». «Скорости передачи данных на кассете в то время были настолько низкими, может быть, несколько сотен бит в секунду, так что это работало.» Слушатели быстро оценили передачу, и довольно скоро Джо и Тим стали передавать все виды программ, которые они успевали писать для передачи , в том числе мини-игры и приложение, которое переводило ввод данных с клавиатуры в азбуку Морзе. Первоначально они посылали программы для BBC Micro и ZX81, но позже они расширили список на Commodores, Dragons, Forth-based ПК и всего остального, что было в это время.

Тайком от Тима и Джо, в нескольких милях вверх по дороге в Вустер Саймон Н. Гудвин также экспериментирует в передаче компьютерных программ в эфире. Саймон писал игры и статьи для журналов о домашних ПК с 1979 года, а в 1983 году его игра Gold Mine для ZX Spectrum вошла в Top 20 всех компьютерных игр. Он был также одним из ведущих радиопередачи «Компьютерный клуб» на радио Wyvern, и в декабре 1983 года написал анимированную «рождественскую открытку» на BASIC, которую разослал слушателям передачи.

Открытка была разослана в двух версиях: для Sinclair Spectrum и д ля Tandy TRS -80, обе с музыкой и танцующими оленями . Смогли ли слушатели скачать открытку? « Она работала у некоторых людей «, говорит Саймон , « но не у всех , особенно версия TRS- 80, который была более чувствительна к ошибкам, хоть и загружала данные на треть медленнее, чем Spectrum ZX ). В отличие от Джо и Тима Саймон обнаружил, что , как и следовало ожидать, при большей используемой полосе пропускания , слушатели были более успешными в загрузке на FM , а не на AM .

А вот так выглядел TRS-80.

Симон подошел с идеей для передачи рождественской открытки , прочитав статью в Personal Computer World о голландской радиостанции, передающей ASCII- текст программ . Тем не менее, оказывается, что голландцы начали передачу компьютерных программ гораздо раньше , чем в 1983 : отечественное радио-шоу Hobbyscope (или Hobbyscoop дать ему свою голландский название) передавал код в эфир еще в 1980 году . Действительно, Hobbyscoop передавал программы на протяжении 1980-х годов , и создатели шоу даже придумали способ избежать вещания программы несколько раз для каждого отдельного домашнего компьютера . Решением был формат BASICODE , который мог быть загружен на любом домашнем компьютере, работающем под BASIC , если пользователь предварительно запускал программу трансляции .

Великобритания и Голландия были не единственными странами, развлекающимися передачей программ по радио — фактически, этим развлекалась вся Европа.

В Финляндии, Кай Р. Лехтонен был вдохновлен голландскими передачами и попытался сделать нечто подобное на общественном радио YLE. В 1985 году его команда выпустила в эфир программу, которая была загружена в 600 км от станции. Зоран Модли, который вел шоу «Вентилятор 202» на радио Белграда, подошла к редактору компьютерного журнала Galaksija с идеей отправки программы Spectrum в эфир. Зоран помнит первое вещание: «И я, и моя команда были очень рады. Я должен был сообщить техникам радио Белград, которые были на дежурстве у отдаленных радиопередатчиков, что в течение следующих нескольких минут будет передаваться шипение и рычание :). Обычные слушатели были удивлены и спрашивали: «Что это сумасшедший делает?» Но те, кто врубился, взволнованно связывались нами по телефону, чтобы сказать, что они успешно загрузили программу на своих компьютерах!»

На фотографии Зоран Модли с двумя коллегами в 1984м.

С 1983 по 1986 Зоран передал около 150 компьютерных программ, большинство из которых были отправлены ему от его преданных и восторженных слушателей. Там были программы для математических расчетов, краткие образовательные программы, мини-энциклопедии, простые игры и даже симулятор полета. Передачи стали настолько популярны, что национальное телевидение Белград даже показало их по своей программе «Sunday Afternoon», так что каждый уик-энд в течение двух месяцев зрителей угощали оглушительный грохот и визг единиц и нулей.

Только дискеты смогли остановить это безумие с передачей данных по радио. 🙂

С приходом 16-битных домашних компьютеров в конце 80-х годов, аудиокассеты стали вещью из прошлого. А широкое распространение Wi-Fi в 21-м веке сделало беспроводную загрузку снова возможной. Даже если аудиокассеты каким-то образом возродятся в качестве устройства для хранения данных, современные игры настолько огромны, что это займет значительно больше, чем пара минут, чтобы транслировать их.

Как заключает сотрудник Codemasters Саймон Н. Гудвин: «Если бы мы попытались транслировать GRID для PS3, Windows или Xbox 360 в «TRS-80» кассетном формате, это бы заняло около четырех лет и потребовало для записи кассеты, что в 2 миллиона раз более емкая , чтобы записать результат. Так что в следующий раз, когда вы расстроены тем, как медленно игра загружается, просто будьте благодарны судьбе, что вы не загружаете ее на кассету с радио» 🙂