Малышка на триллион: смогут ли Watch стать новым локомотивом Apple

В то время как весь мир замер в ожидании очередного шоу от маэстро Кука и его подопечных, многие блогеры, журналисты и просто любители поболтать уже предсказывают главной новинке сезона, смарт-часам Apple Watch, сокрушительное поражение на рынке. В качестве аргументов чаще всего приводятся завышенная, по их мнению, стоимость устройства, а также его очевидная зависимость от нынешнего фаворита компании — iPhone. Однако уже сейчас есть предпосылки для развития событий по несколько отличному от прогнозов скептиков сценарию. Более того, все может оказаться с точностью до наоборот.

Многие утверждают, что Watch станут обузой для корпорации из Купертино. Якобы марка, которая сделала премиум-сегмент доступным массовому потребителю, увязнет в имидже прерогативы для богатых модников, на которых нацелены топовые модели смарт-часов с предположительно достигающей стоимостью в 5000 долларов. Некоторые IT-аналитики еще до выхода продукта в продажу открыто заявляют о его коммерческом провале. Например, редактор тематического отдела CNN Дэвид Голдман (David Goldman) считает, что Apple нуждается в устройстве, которое смогло бы ослабить ее зависимость от своего титульного продукта — iPhone, но они (Watch) таковым для нее не станут. Он также утверждает, что часы не оправдывают стартовой цены в 350 долларов, поскольку, на его взгляд, недостаточно красивы, и получат обновление модельного ряда уже на следующий год.

На самом деле ориентировочный ценник делает Watch самым доступным из популярных продуктов Apple, когда-либо удостаивавшихся открыть новую для компании категорию. Ведь предыдущим таким устройством был первый iPod, выпущенный в далеком 2001 году по цене в 399 долларов США. Конечно, есть еще Apple TV, стоимость которой составляет всего 99 долларов, но нужно понимать, что массовой приставка не является и выпускается скорее для присутствия в сегменте или с заделом на будущее.

Apple обладает наиболее окупаемой экосистемой с очень лояльной покупательской аудиторией, готовой платить за продукты и услуги с куда большей решимостью, нежели пользователи аппаратов на платформе Google, и это способствует созданию замкнутого круга в хорошем смысле слова, — говорит она. — Ведь чем больше покупают продуктов, тем больше продается и услуг, что в свою очередь привлекает разработчиков, продавцов и других важных партнеров.

Кэти отмечает, что нынешняя Apple удовлетворяет до трети дневных потребностей среднестатистического пользователя, а в будущем смогла бы довести этот показатель до трех четвертей при помощи экспансии на рынки телевизоров и даже автомобилей. И первое и последнее пока что известно лишь на уровне слухов, однако судя по тому, что на Apple уже подали в суд за переманивание сотрудников у компании по производству автоаккумуляторов, нет дыма без огня, и появление пресловутого Apple Car может оказаться всего лишь делом времени. Сам Тим Кук отреагировал на вопрос об автомобиле интересным образом:

Я читал об этом, но комментировать ничего не могу, — сказал он журналистам на прошлой неделе.

Впрочем, Джобс в таких случаях часто отрицал саму идею о возможном существовании далекого от запуска продукта — когда его спросили о телефоне Apple в 2005 году, он попросту рассмеялся.

Мы придерживаемся изначального прогноза в 10 миллионов проданных часов до конца этого года, — говорит МакКуиви.

Но даже эта оптимистичная оценка меркнет по сравнению с предположениями уже упомянутой Юберти и аналитика группы компаний Braeburn Роберта Лейтао, которые называют цифры в 30 и 40 миллионов единиц соответственно. На их фоне самый скромный прогноз в 8 миллионов, предложенный одним из биржевых аналитиков фирмы Piper Jaffray, выглядит пессимистично и даже иронически. Ведь любая из этих цифр с легкостью выбьет почву из-под ног конкурентов, самый успешный среди которых, Pebble, за два года реализовал немногим более миллиона аппаратов, а сосредоточившиеся на Android Wear компании, в числе которых Samsung, Motorola и LG, совместными усилиями за весь 2014 год продали всего лишь 720 тысяч устройств. Суммарные показатели продаж на рынке, который оценивается в 1,3 млрд долларов при средней цене единицы в 189 долларов, не превышают 7 миллионов часов от всех производителей, вместе взятых.

Подводя итоги, не лишним будет вспомнить, что Apple уже не раз заставляла критиков падать в грязь лицом. Цветастый iMac, выпущенный в далеком 1998 году, стал первой ласточкой возвращения компании на большую компьютерную сцену, несмотря на заявления скептиков о его “несерьезности”. На iPod, который Стив Джобс представил в октябре 2001 года, сразу обрушилась волна критики из-за меньшего, чем у конкурентов, объема встроенной памяти и отсутствия Wi-Fi. Все это делало плеер “неудачным” в глазах будущих пользователей, что, однако, не помешало ему стать одним из самых популярных гаджетов всех времен и народов с показателем в более 400 млн проданных единиц. Тогдашний СЕО Microsoft Стив Балмер посмеялся над iPhone после его запуска, но 7 лет спустя успех этого продукта на порядки превосходит Windows 8 и Windows Phone, взятые вместе, а сам Стив давно оставил кресло руководителя. Легендарный iPad, несмотря на некоторое снижение темпов, по-прежнему позволяет Apple называться крупнейшим поставщиком планшетных компьютеров, а недавняя сделка с IBM открывает ему путь на большой корпоративный рынок. Не стоит забывать и о том, что корпорация из Купертино недавно заняла лидирующую позицию среди мировых производителей смартфонов, что произошло впервые с 2011 года.

Основной вопрос, который стоит перед Apple на данный момент, — сможет ли Watch стать новым источником прибыли для компании, избежав при этом повторения ситуации с продажами iPad, который, тем не менее, принес ей почти 28 млрд долларов выручки в 2014 году.

Бен Томпсон (Ben Thompson), основатель консалтинговой фирмы Stratechery, полагает, что киллер-фичей Apple Watch могут стать приятные мелочи, которых пользователи ждали уже давно. Другой аналитик с Уолл-Стрит, Нил Сайберт, обращает внимание на тот факт, что Apple даже несколько недооценена в сравнении с конкурентами — коэффициент цена/прибыль, то есть отношение рыночной капитализации компании к её годовой прибыли, для Apple находится в районе 10, при том что у многих технологических компаний он достигает 17. «Формально, —говорит он, — ничто не мешает Apple стать первой в мире корпорацией на триллион долларов».