Ралли-рейд Золото Кагана: парад КАМАЗов и новичков
Астрахань. Имя этого древнего поволжского города заставляет чаще биться сердца поклонников ралли-рейдов со всей страны – ведь именно здесь вот уже много лет проходит гонка Золото Кагана, самый сложный и непредсказуемый этап чемпионата России. Вот и этот раз почти 800 километров по тяжелейшему астраханскому бездорожью смогли без проблем преодолеть лишь считанные экипажи, а лидер соревнований менялся трижды!
Уже не первый год российские ралли-рейды имеют поддержку от «масляного» бренда G-Energy, позволившую поднять уровень организации и промоушна внедорожных соревнований на новые высоты. Однако лишь в этом сезоне старания промоутера начали окупаться – несмотря на кризис, гонщики вновь потянулись на ралли-рейдовые трассы. Ралли-рейд Золото Кагана собрал на старте 49 экипажей – это на десять больше, чем в год предыдущий! Правда, основную прибавку пелотону обеспечили фанаты двухместных мотовездеходов Polaris, Can-Am, Arctic Cat и Rage из новой категории Т3 – эти относительно простые машины экипированы 1000-кубовыми двигателями и вариатором. Однако и во всех остальных классах, за исключением зачета Национальный, в Астрахани собрался полноценный «кворум» из пяти и более машин.
Год назад Золото Кагана не пощадило спортсменов, выступающих на легковых автомобилях. Несколько технических сходов в лидирующей группе привели к тому, что пять лучших времен по итогам гонки показали пилоты команды КАМАЗ-Мастер, которая традиционно используют астраханское бездорожье для подготовки спортсменов и техники к международным ралли-марафонам. Однако в этом сезоне состав «легкового» пелотона заметно усилился – к действующему чемпиону страны Евгению Фирсову, выкатившему на старт новенький пикап Toyota Hilux от «придворной» бельгийской команды Overdrive, присоединились два гонщика на российских прототипах G-Force Proto New Line, многократный чемпион страны по ралли Сергей Успенский на автомобиле Nissan NP300 и еще несколько пилотов на серьезной технике. И поначалу казалось, что грузовикам в нынешней гонке «золото» уже не светит!
И потому в финальный день гонки словно гром среди ясного неба прозвучала весть о том, что экипаж Фирсова, лидируя с приличным отрывом, потерпел аварию! Камнем преткновения для москвичей стала «Яма 3» (так дорожных книгах ралли-рейдов обозначают особо опасные неровности), при преодолении которой их Тойота перевернулась и получила повреждения, не совместимые с дальнейшим продолжением гонки…
Однако и экипаж Мардеева оказался калифом на час – сначала Айрат помогал ставить на колеса прототип Фирсова, а затем камазовец заплутал в хитросплетениях астраханских дорожек! К слову, сделать это было проще простого – даже такой ас навигации, как обладатель Кубка мира в зачете штурманов Евгений Загороднюк, привычно ассистировавший Андрею Рудскому, «блудил» в финальный день целый час! При этом, в поисках верного пути петербуржцы еще и перевернулись! К счастью, заплутали незадолго до финиша не только они – и подоспевший на выручку КАМАЗ Дмитрия Сотникова, испытывавшего на этой гонке новую подвеску, позволил Рудскому и Загороднюку все-таки закончить эту непростую гонку…
Быстрейшим в заключительный, четвертый день соревнований стал экипаж Эдуарда Николаева. Триумфатора Дакара-2013 впервые вывел на трассы экспериментальный КАМАЗ-43509 капотной компоновки – с кабиной от грузовика Mercedes Zetros и 12,5-литровым рядным двигателем Caterpillar (на остальных камских гоночных болидах – V-образные «восьмерки» Liebherr с рабочим объемом 16 литров). Правда, к тому времени экипаж Николаева уже ни на что не претендовал, потратив во второй день четыре часа на ремонт компрессора силового агрегата и финишировав накануне с обломанными рессорами и креплениями амортизаторов. Однако в концовке Эдуард доказал, что перспективы у нового «капотника» (который более стабилен и комфортен для экипажа, по сравнению с грузовиками бескапотной компоновки) – весьма и весьма обнадеживающие.
Ну а триумфатором Золота Кагана стал другой камазовский пилот, Андрей Каргинов, лучше всех совместивший скорость, точность и надежность. Вторым, всего в двух минутах позади, прибыл на финиш грузовик Айрата Мардеева, а замкнул тройку призеров еще один представитель дружины из Набережных Челнов, Антон Шибалов. Отмечу и еще один камазовский экипаж – китайского пилота Хоу Хоньи, который дебютировал за рулем 10-тонной машины вместе с земляком Ченом Ксином и российским штурманом-механиком Андреем Мокеевым. Несмотря на то, что до этого Хоньи выступал в ралли-рейдах только на джипах, а гонщики из Поднебесной не говорили ни по-русски, ни по-английски, интернациональное трио благополучно закончило гонку на седьмой позиции! Что-то будет на Шелковом пути, к которому, собственно и готовились в Астрахани китайские спортсмены?
Рассказывая о Золоте Кагана, нельзя не упомянуть и еще об одном иностранце, решившем потренироваться на российском бездорожье в преддверии трансконтинентального марафона. Это 53-летний Пьетро Фоглиани, который трижды покорял Дакар за рулем гоночного грузовика, а ныне решил выступать на внедорожнике в… одиночку! При этом, несмотря на отсутствие штурмана, итальянец составил нешуточную конкуренцию российским пилотам в «серийном» зачете Т2. Выступая на арендованной дизельной Тойоте с автоматической коробкой передач, Пьетро финишировал третьим, отстав от победителя гонки Константина Иванова, на 25 минут, а от серебряного призера, москвича Леонида Петрова, всего на восемь!
В категории Т3 начало гонки осталось за Иваном Маликовым однако по дороге на старт третьего дня на машине москвича внезапно вышел из строя мотор, заставив экипаж задуматься о чьей-то ночной диверсии в виде надрезанных патрубков. После этого лидирующей позиции действующего чемпиона страны Александра Малькова уже никто не угрожал – к финальному дню пилот из Подмосковья создал себе такой отрыв, что позволил себе даже устроить небольшой ремонт в песках. Впрочем, даже эта потеря времени не отбросила гонщика из Хотьково за пределы первой десятки – в то время, как другие призеры в Т3, москвич Максим Косточка и петербурженка Мария Опарина, отстали от лидера почти на два часа. Примечательно, что все лидеры класса выступали на мотовездеходах марки Polaris, которые пока явно опережают конкурентов.