Черная пантера и все-все-все: краткая история темнокожих супергероев
Выход на экраны «Черной пантеры» – отличный повод вспомнить об эволюции образа темнокожего супергероя в американских комиксах. Заодно обратим внимание на социальные условия, которые способствовали появлению более разнообразных персонажей, ведь массовая культура – отображение нашего общества.
Несмотря на то, что темнокожие персонажи мелькали уже в самых ранних комиксах, изначально их изображение было довольно стереотипным и неоднозначным. Например, в комикс-серии 1934 года «Волшебник Мандрейк» (Mandrake the Magician) у главного героя был помощник-африканец, разодетый в шкуры экзотических зверей, но он играл скорее комедийную роль. Полноценные протагонисты африканского происхождения появились гораздо позже, на волне борьбы за гражданские права и популярности жанра «блэксплотейшн».
Как это обычно и бывает, небольшие независимые издательства оказались прогрессивнее «большой двойки» (так фанаты называют Marvel и DC). Уже в 1947 году, за два десятилетия до появления Черной пантеры легендарный афроамериканский журналист Оррин Эванс создал антологию All-Negro Comics. Все истории в сборнике писались и рисовались темнокожими авторами, а сами герои совсем не напоминали привычных стереотипных дикарей в набедренных повязках. Например, одним из персонажей был Человек-лев, молодой африканский физик и тайный агент, учивший читателей не стыдиться своего происхождения. В All-Negro Comics присутствовали даже сильные женские персонажи, которые успевали и следить за модой, и отстаивать свои права. Эванс изначально планировал издать следом вторую часть антологии, но этого так и не произошло. По слухам, ни одна типография не захотела с ним работать, ведь успех комикса о темнокожих насторожил белых владельцев других комикс-издательств.
Хотя продажи антологии нельзя сравнивать с тиражами условного Супермена или Бэтмена, влияние Эванса было невероятным. Через пару месяцев после выхода All-Negro Comics другие журналы также начали печатать истории о темнокожих. В конце 1947 года популярное издание о педагогике Parents издало два выпуска комикса Negro Heroes о темнокожих общественных деятелях, позитивно повлиявших на историю Соединенных Штатов. Спустя некоторое время к тренду присоединились большие издательства вроде Fawcett Comics, начавшие выпускать драматическую серию Negro Romance. В отличие от All-Negro Comics, в этой серии почти не было приключенческих историй – вместо этого сценаристы фокусировались на трогательных или трагических рассказах о любви. С одной стороны, персонажи соответствовали западным представлениям о красоте и выглядели почти как очень смуглые европейцы. С другой – серия во многом ломала представления об интересах и поведении темнокожих: герои посещали колледж, совестно работали и ничем не отличались от других добропорядочных граждан.
Блэксплойтейшн – популярный в 70-х подвид эксплуатационного кино, в котором изображалась жизнь стереотипных «крутых чёрных парней».
Даже легендарный сценарист и художник Уилл Айснер не единожды подвергался критике за неоднозначное изображение людей африканского происхождения. Особенно стереотипным был образ Эбони Вайта («белая слоновая кость»), темнокожего помощника героя Духа (The Spirit). Сам Айснер в интервью позже признавал, что его персонаж действительно базировался на шаблонных представлениях о повадках африканцев. Впрочем, на протяжении серии Эбони превращается в более разностороннюю личность, мы больше узнаем о его чувствах и переживаниях.
В 1950-х изображение темнокожих персонажей зависело не только от преимущественно белых сценаристов, но и от CCA – главного органа самоцензуры в комикс-индустрии. Периодически авторам запрещали издавать комиксы только потому, что главными героями были афроамериканцы. Согласно CCA, темнокожие допускались на страницах комиксов, однако наделять таких персонажей авторитетом и высоким статусом не разрешали. Сейчас это звучит дико, но не стоит забывать, что в 50-х все еще процветала сегрегация по цвету кожи. Когда мы думаем о борьбе за гражданские права темнокожих, кажется, будто все это было задолго до нашего времени, однако плачевные события происходили всего лишь чуть больше чем полвека назад.
Какими бы строгими ни были формальные запреты, движение за гражданские права афроамериканцев давали свои плоды. В 1965 году появился первый темнокожий комикс-герой с собственной серией — Лобо. Впрочем, он не имел никакого отношения к известному злобному наемнику с дредами, а был обычным ковбоем без сверхъестественных способностей. В комиксах Marvel и DC примерно в это же время начали появляться хоть и второстепенные, но не слишком стереотипные персонажи-афроамериканцы. Сначала в патриотичной серии DC Our Army at War дебютировал решительный темнокожий солдат Джеки Джонсон (1961), а спустя два года – марвеловский джазмен и военный Гейб Джонс. К слову, последний был второстепенным персонажем в серии Sgt Fury and his Howling Commandos, в которой протагонистом был широко известный Ник Фьюри. Вот только герой, которого сейчас в MCU играет Сэмюэл Л. Джексон, в старых комиксах был белым. Примечательно, что и Джонс, и Джонсон – смелые воины, отнюдь не напоминающие комично пугливых африканцев из тогдашней поп-культуры.
Лобо, Джеки Джонсон и Гейб Джонс
Первый «мейнстримный» темнокожий супергерой появился в одном из выпусков «Фантастической четверки» 1966 года. Речь идет, конечно же, о Черной пантере, который изначально фигурировал лишь в роли второстепенного героя, помогающего протагонистам. Забавный факт: Джек Кирби планировал назвать персонажа Угольным тигром, но Стэн Ли якобы придумал королю Ваканды более благозвучное прозвище. Через три года в комиксах Marvel дебютировал и первый афроамериканский супергерой (один из немногих темнокожих героев комиксов, у которого в кличке не было слова «черный») – помощник и друг Капитана Америки Сэм Уилсон, более известный как Сокол. Кстати, в оригинальной истории происхождения Сокола он получает свои механические крылья не от ЩИТа, как в фильме, а от Черной пантеры. Первый темнокожий супергерой DC, Черный гонщик, появился в 1971 году. Правда, является ли он настоящим героем – спорный вопрос, ведь Гонщик – антропоморфное олицетворение неизбежной смерти. Его миссия – приходить за Новыми Богами, когда истекает их время.
Черная пантера и Сокол
Уилл Айснер – художник и сценарист, который считается «отцом современного комикса». Его книга 1978 года «Контракт с Богом» считается первым графическим романом.
Люк Кейдж — один из первых темнокожих супергероев Marvel (впервые появился в 1971 году) и первый афроамериканец-протагонист в телевселенной Marvel и Netflix.
Чёрная пантера почти сразу стал чрезвычайно популярным среди читателей комиксов, но герой обзавелся собственной серией лишь в начале 1970-х. Мода на «блэксплотейшн» и фанк вынуждала издателей придумывать новых, более «экзотических» персонажей. Во многом они олицетворяли стереотипы о жизни в гетто. Люк Кейдж, например, был чрезвычайно темпераментным, обладал ограниченным словарным запасом, называл всех встречных «братьями» и «сестрицами» («bruh» и «sistah»). В то же время происхождение этих персонажей – критика проблем, с которыми сталкивались реальные афроамериканцы.
Люк Кейдж получил свои сверхспособности в результате проведенных над ним тюремных экспериментов. Более обсуждаемая сторона этой сюжетной линии – как и многие темнокожие, Люк был заключен по фальшивым обвинениям в распространении наркотиков. Есть и менее очевидная отсылка – к трагически известному исследованию Таскиги. В рамках этой медицинской программы, длившейся с 1932 по 1972 год, пациентов из числа бедного афроамериканского населения заражали сифилисом, чтобы проследить развитие всех стадий заболевания. Опыты не остановили даже в конце 40-х, когда пенициллин стал стандартным методом лечения сифилиса. Больным не сообщали об этом и следили, что бы те не получали лечение в других больницах. Прекратить исследование удалось лишь 1972 году, после утечки данной информации в прессу. Как и подопытным в Таскиги, Люку не сообщают цель экспериментов, проведенных над ним. Его происхождение – идеализированная история того, как издевательства угнетателей не только не сломили, но и сделали афроамериканца сильнее.
Еще один темнокожий супергерой, который впервые появился в 1970-х – Джон Стюарт, архитектор и один из Зеленых Фонарей. Изначально в DC хотели назвать персонажа Линкольном Вашингтоном. Дело в том, что когда рабам позволили носить фамилии, многие из них решили назваться в честь первого президента, хотя его отношение к рабству было весьма неоднозначным (с одной стороны, он писал о том, что страдания темнокожих — жуткое зрелище, а с другой — признавал право американцев владеть рабами). Эта фамилия до сих пор является одной из самых распространенных среди темнокожего населения, но ассоциируется, прежде всего, с временами до эмансипации. Неудивительно, что художник «Зеленого Фонаря» Нил Адамс отказался так называть своего персонажа.
Если мужчины-афроамериканцы все же фигурировали в комиксах еще до 1960-х, темнокожих женских персонажей практически не было вплоть до начала движения за гражданские права. Ярким примером самодостаточных и могущественных героинь, которые появились в 1970-х, была Ороро Манро, более известная как Шторм. Шторм не только стала лидером Людей Икс, но и некоторое время правила Вакандой, выйдя замуж за Черную пантеру.
Люк Кейдж, Джон Стюарт и Ороро Манро
1980-е во многом продолжали тренд, который начался в предыдущем десятилетии. Одним из важнейших новых персонажей был Киборг, также известный как Вик Стоун. Виктор — сын ученых, работавших над чрезвычайно опасными технологиями. Когда в их лабораторию врывается опасное существо из параллельного измерения, Вик оказывается его жертвой. Отцу удаётся его спасти лишь с помощью новой технологии по кибернетическому усовершенствованию тела Виктора. Несмотря на популярность героя, некоторые читатели критиковали его создателей за то, что они изобразили афроамериканца лишь наполовину человеком.
Сценарист и художник Фрэнк Миллер вошёл в историю прежде всего как создатель «Города грехов» и «300». Впрочем, он также придумал одну из самых ярких комикс-героинь африканского происхождения. Марта Вашингтон — смелая молодая девушка, которая вынуждена любой ценой выживать в жестоком антиутопическом мире. Изначально Марта появилась в культурной мини-серии Give Me Liberty, а позже стала главной героиней серии успешных ван-шотов. В одном из них, например, Марта попадала в космос, а в другом и вовсе рассказывал о героической смерти персонажа. В 1994 году о девушке вышла еще одна мини-серия, Martha Washington Goes to War. Любопытная деталь: история о Марте на войне – весьма своеобразный оммаж классической антиутопии «Атлант расправил плечи».
Сейчас, возможно, принято ругать современные кинокомиксы за «излишнюю толерантность», но, по правде, большинство супергеройских фильмов существенно отстают от прогрессивных первоисточников. Пока в Голливуде снимают первый фильм в киновселенной Marvel с темнокожим протагонистом, в комиксах место Тони Старка давно занято Рири Уильямс – юной американкой с невероятным интеллектом. Более того – тот самый Сокол (Сэм Уилсон) заменил Стива Роджерса на должности Капитана Америки, а новым Человеком-пауком стал афро-латиноамериканец Майлз Моралес. Стоит признать, что с анимационными фильмами дела обстоят лучше, чем с игровым супергеройским кино – уже в этом году выйдет полнометражный анимационный фильм о Человеке-пауке пуэрториканского происхождения. Между тем иногда персонажей, которые в комиксах задумывались белыми, на экране исполняют темнокожие актеры – подобное произошло, например, с Ником Фьюри в «Мстителях» или с Валькирией в «Тор: Рагнарек».
Рири Уильямс (Железный Человек), Сэм Уилсон (Капитан Америка) и Майлз Моралес (Человек-паук)
Что стоит за подобными переменами в комикс-индустрии? Нет, не захватившие всемирную власть либералы. Дело, скорее, в желании завоевывать новые рынки, заинтересовать новых читателей и рассказать истории, которые смогут зацепить максимально широкую аудиторию. Сейчас комиксы читают не только белые мужчины, так что сценаристы ориентируются не только на них. Судя по успеху «Черной пантеры», в будущем нас ждет больше кинокомиксов о людях разных этничностей. Наверняка это сделает мир супергеройского кино только лучше, ведь существует уйма интересных персонажей, чьи истории до недавнего времени незаслуженно оставались в тени.
Give me liberty (1990) — один из комиксов Фрэнка Миллера, заставивших читателей массово говорить об издательстве Dark Horse. Действие происходит в антиутопический Америке, где царит беззаконие.