Китайский суп и переломанные ступни

Девушки из Шанхая - роман о Китае начала ХХ века и эмиграции китайцев в Америку, о войне с японцами, крушении иллюзий изысканной, про-европейской шанхайской элиты. Об ужасе судеб, о женской участи, которая только-только начала немного, вот совсем немного, облегчаться, но все закончилось так, как всегда было - организованные браки, авторитарные свекрови, беспросвет и несчастье. Особо интересна книга с точки зрения исторических фактов и событий, бытовых деталей, того, чего мы обычно не знаем про Китай. Говорят, есть продолжение, оно называется "Сны Джой", но мне пока не хочется его читать.

В "Девушках из Шанхая" вскользь упоминается бинтование ног, которое на момент начала повествования уже не практикуется: живы только женщины средних лет, которые прошли через это в детстве. Со всеми натурализмами (азиаты же ничего предосудительного в таких описаниях не видят), гной, кровь, бинты, вонь. Корёжило долго, и сначала даже не решалась начать второй роман Лизы Си, который весь прямо-таки вращался вокруг этого самого бинтования.

Не сдержалась, взяла и стала читать. И вот это было как раз то, что я хотела, такой этнический, изукрашенный, обвитый легендами Китай, который всегда звучит в моем аудиальном мозгу надтреснутым голосом старой женщины с китайским акцентом. То, что мне нравится. То, что вызывает бешеное желание снова помчаться к нашим затрапезным китайцам на Таллиннас и есть у них сопляный суп из чашки керамической ложкой, а потом приготовить дома такой же, и заказать к нему ложек с Алиэкспресс.

Бинтование оказалось кошмаром. Раньше краем уха слышала о нем и думала, что это действительно просто обматывание ноги чем-то типа портянки. Как человек, всю жизнь испытывающий боль от плоскостопия, мозолей, косточек, ломавший мелочевку в ступне и танцевавший с ней на брусчатке, я не понаслышке знаю, что такое "ступни болят". Но то, что происходило добровольно, то, чего ждали девочки, считали благодатью, способной изменить их жизнь к лучшему - страшно себе представить. Так, простую крестьянскую дочку мог взять в жены сын правителя соседнего районного центра просто потому, что у нее был потенциал забинтовать ступни до семи сантиметров в длину. Дескать, ничего для мужчины не важно в женской красоте так, как идеальная форма ступни - маленькая, изогнутая (пишу и аж извиваюсь), палец остался только один - большой, все остальные подогнуты к пятке, а если совсем повезет, то переломались, превратились в гниющее мясо и их можно удачно прибинтовать к ступне. Вот она, красота: «Ее пятка изогнута, как мешочек, а большой палец так выдается вперед, что будет напоминать мужу о его собственном члене. Этот счастливчик целый день будет думать о постельных делах». Полная изоляция, женские комнаты на втором этаже дома - всю жизнь, сначала у родителей, потом у мужа. Не больше нескольких шагов на "золотых лилиях" за раз, с лестницы только на спине у слуг, дальше только в паланкине с носильщиками.

Интересным показался момент, что есть множество обычаев, дававших возможность экономить на взятых в семью женщинах. Несколько праздников в году замужняя женщина должна была обязательно проводить в доме своих родителей. Кажется, здорово, связь не потеряет - а на самом деле просто не поест в доме мужа эти дни. Может, еще детей с собой возьмет, и они тоже не поедят. Сразу же после свадьбы, через два дня буквально, женщина возвращается обратно в дом родителей и находится там до момента, пока не родится (!) ее первый ребенок. Навещая мужа на 4-5 дня в году для "брачных встреч". Когда там еще это будет - вон сколько не поест! И беременная тоже не поест!

До выхода замуж женщина должна была подготовить себе одежду, которой ей хватит до конца жизни. И туфель (этих вот самых страшенных тряпочных копытец для деформированных ножек, расшитых сложными аллегорическими картинками с отсылками на древнюю поэзию). Тоже чтобы семья мужа на нее ничего не тратила. Это, пожалуй, все, что стоит знать о китайских средствах экономии.

"Снежный цветок и заветный веер" - роман о женской дружбе, об отношениях девочек, которые начались в шесть лет и продолжались всю жизнь. Вот тут снова их эти китайские особенности - общаться с людьми вне семьи женщина не может по ряду причин - не просто потому что "неприлично", а потому, что никуда не ходит, соответственно, никакого флирта, любовников, деревенских праздников. Переписка тоже очень ограничена, есть "мужское письмо" - обычный китайский язык и "женское письмо" нушу, которое было принято скрывать от мужчин, то есть, переписываться строго между женщинами. Поэтому для девочек с самого раннего возраста существовали всякие ухищрения, чтобы было с кем дружить, о ком думать, в кого платонически влюбляться - например, выбирать им по 4-5 "названых сестер", которые будут устраивать посиделки с вышиванием, сплетнями и болтовней, пока не выйдут замуж и продолжат это потом, когда вырастут их дети. Говорят, именно такие старые названые сестры - самые отпетые и грубые пошлячки, травительницы непристойных анекдотов. В союз названых сестер тоже полагалось вкладываться, принося определенное количество мешков риса для каждой до ее свадьбы - этот рис потом шел семье будущего мужа, тоже, чтобы меньше тратиться на прокорм жены. Маленькой, малоподвижной китайской жены! Да сколько она там съест?

Помимо особых сестер еще могли выбрать для девочки такую самую задушевную партнершу на всю жизнь, с церемонией заключения союза и ритуалами - лаотун. Тут я немного не понимаю, почему-то заключение лаотун тоже могло повысить для девочки шансы на удачный брак и подбором лаотун занималась специальная сваха. Героини романа Лилия и Снежный Цветок заключают этот же самый лаотун, но всю жизнь продлиться этим отношениям не удается - одна из них возносится слишком высоко по социальному положению и оказывается заложницей своего бесконечного желания "соблюдать приличия" и поучать остальных, как надо жить. И даже то, что в последний момент она одумывается и проводит время у смертного одра подруги до последней секунды, совершенно не оправдывает ее, как и эпилог с его "простите меня." Кстати, вот тут нереально хорошо видно, что одна из актрис китаянка, а вторая кореянка, и какие они разные.

Как я часто пишу в конце таких книжных обзоров, по последней книге есть фильм. Сюжет здорово изменен, написана половина, которая происходит в конце двадцатого века с потомками наших героинь, но этнической красоты с пейзажами и роскошными костюмами достаточно. Пока что мне удалось посмотреть только 20 минут, уже очень-очень нравится, собираюсь смотреть и дальше, как смогу.