Как Али 8 марта «Бой века» проиграл

Прежде чем рассказать отом, что происходило в тот вечер на легендарной нью-йоркской арене «МэдисонСквер Гарден», будет уместно привести несколько цифр, которые сами по себедадут понять – почему именно первое противостояние Али и Фрейзера американские журналистыокрестили «Боем 20-го века».

0красовался в послужных списках обоих соперников в графе «поражения» перед этим поединком.«Дымящийся Джо» был действующим чемпионом мира в тяжелом весе, а Мохаммед ранеелишился своих регалий не на ринге.

20 455 зрителейнаблюдали за историческим боем в зале.

150 долларовстоил самый дорогой билет на поединок (в рингсайд). С учетом инфляции и ростацен, сегодня он обошелся бы любителю бокса примерно в 1000 $.

300 000 000 телезрителей посмотрели бой в прямом эфире. Онтранслировался на 12 языках в 50 странах.

2 500 000 долларов составлял гарантированный гонорар каждогоиз соперников, согласно заключенному контракту. Столь царские условия былибеспрецедентными для того времени. А после отчисления процентов с выручкителевизионщиков, доходы бойцов еще возросли.

Официальная афиша «Боя века»

Секрет успехазаключался в том, что этот мегафайт состоялся в нужном месте и в самоеподходящее время, его действительно ждали все.

Оба соперника былимолоды, амбициозны, имели в своих коллекциях трофеев золотые олимпийские медали.А Мохаммед Али по традиции сдобрил грядущую битву рядом провокаций и щепоткойличной неприязни. Фрейзер, с головой ушедший в тренировочный процесс, нереагировал на хамские выпады в свой адрес практически никак, но все жесогласился демонстративно выйти навстречу будущему оппоненту, совершившему вояжк его дому в сопровождении многоликой свиты.

Нет нужды подробноописывать обстоятельства лишения Мохаммеда Али чемпионского титула в 1967 году,они широко известны. Уже культовый к тому моменту тяжеловес, заработавший наринге более трех миллионов долларов, сбросивший с трона самого Санни Листона,которого считали абсолютно несокрушимым, публично заявил о том, что он «ни скем во Вьетнаме не ссорился» и проигнорировал призыв в американскую армию.

Скорее всего, боксеране собирались отправлять на фронт: его имя и репутация могли быть использованывластями в пропагандистских целях – чтобы обелить в глазах общества изначальнонепопулярную кампанию, придав ей героический ореол.

Но Али смело бросилвызов национальному истеблишменту, как делал уже не раз, сражаясь за праватемнокожего населения страны.

Во все временамогущественные политики были беспощадны к тем, кто смеет нарушать их далекоидущие планы. Мохаммед был осужден и отлучен от большого спорта на три споловиной года. Также ему довелось провести 10 дней в колонии штата Флорида, ноне за уклонизм, а за использование недействительных прав на вождениеавтомобиля.

После того, как ему вернули боксерскую лицензию (безлишнего шума и задним числом), Али в 1970 году провел поединки с Джерри Кваррии аргентинцем Оскаром Бонавеной. Не без труда разобравшись с обоими, он бросилвызов «самозванцу» Фрейзеру.

Великий Smokin –один из самых недооцененных чемпионов мира в тяжелом весе. Многие современникисчитали, что Фрейзер не по праву занял чужое место (злые языки припоминали, что дажена Олимпиаду-1964 в Токио он поехал вместо получившего травму Бастера Матиса).

Скромныйпо натуре филадельфиец всерьез увлекался музыкой, но не развлекал и неэпатировал публику, подобно Али, не занимался агрессивной саморекламой, отказывалсясмешивать спорт и политику, возле него не терлись одиозные личности ссомнительными и подчас экстремистскими идеями, коих всегда хватало в окруженииМохаммеда.

Джо Фрейзер исполняет бессмертный хит Фрэнка Синатры в оригинальной аранжировке.

. а сам Синатра на мегафайте Али - Фрейзер поработал фотографом

И, конечно, Фрейзер никакне заслуживал такого к себе отношения. Новый чемпион объективно не мог влиять на то, чтопроисходило с его соперниками в мире бокса и за его пределами. Бои с участиемДжо никогда не были скучными: на протяжении всей карьеры, сражаясь с ребятамигораздо крупнее себя, он был ярко выраженным агрессором, «слаггером». Также спортсмену приходилось бороться с собственным зрением - прогрессирующая катаракта ухудшала его год за годом.

В детстве Фрейзерне без успеха занимался спортивной гимнастикой, но при этом всегда ощущал и видел себяпрофессиональным боксером. С утра до вечера он колотил по мешку, проводилреальные и воображаемые спарринги, воображая, что он – Джо Луис или РоккиМарчиано.

На то, чтобы статьчемпионом мира WBA и WBC (версии IBF иWBO появилисьзначительно позже – прим. авт.), Фрейзеру понадобилось 5 лет и 25 поединков. Ондважды победил Бонавену, вернул должок Матису, расправился с Дагом Джонсом,который в свое время дал очень близкий бой самому Али. И, наконец, нокаутировалДжимми Эллиса, хорошо знакомого Мохаммеду по тренировочному залу в Майами.

Но все это было лишьувертюрой. Фрейзеру кровь из носу был нужен бой с тем, кого он всю жизнь презрительноназывал «Бабочкой» - человеком, кравшим его славу, даже не выходя ни ринг. Подруководством умнейшего тренера Эдди Фатча Джо как спартанец готовился к генеральному сражению.

Просмотр записи первогобоя Али – Фрейзер может шокировать неподготовленного зрителя. Сразу же возникаетвопрос: почему эти бойцы двигаются в два раза быстрее нынешних элитныхтяжеловесов, и почему один раунд данного поединка вмещает в себя больше ярких изапоминающихся моментов, чем весь 2016 год в этом дивизионе?

С первым ударом гонгаДжо коршуном налетел на Мохаммеда и, качая фирменный защитный «маятник»,обрушил на него град ударов. Али хладнокровно переждал стартовый натиск и лишьпокачал головой, обращаясь к зрителям, когда Фрейзер впервые донес до егочелюсти свой коронный левый боковой.

К середине поединка егоход стабилизировался и в целом выровнялся, хотя действующий чемпион по-прежнемубыл значительно активнее. Каждый из бойцов вел свою игру с использованиемпривычных козырей, но принципиальное различие состояло в том, что Мохаммед плылпо течению, а Джо четко и дисциплинированно следовал изначальному плану.

Охоту за головой Али онмастерски сочетал с ковровой бомбардировкой корпуса: и это не могло несказаться на скорости и выносливости противника.

- Ты что забыл, что боксируешьс Господом?, - прошипел бывший Кассиус Клей, стоя спиной к канатам и уходя оточередной атаки.

- Если ты Бог, тосегодня ты сглупил и оказался в неправильном месте, - ответил Фрейзер, продолжаяметодично делать свое дело.

В 11-м раунде Мохаммедоказался в состоянии грогги. Пропустив очередной бронебойный левый свинг, онпочти минуту фланировал по рингу, стремясь только к одному – выжить. Джо несумел в полной мере использовать этот момент, и в следующей трехминутке емупришлось все начать заново.

Но если у кого-то из зрителейеще оставались сомнения в том, кто из чемпионов сегодня достоин победы,заключительный, 15-й раунд расставил все точки над «i». Короткий, почти невидимый хук Фрейзера – и Али втретий раз за карьеру оказался в нокдауне. Мохаммед явно был потрясен, но онбыстро поднялся на ноги. И когда казалось, что легенде 60-х вот-вот придет конец,внезапно стало ясно: у неутомимого Джо тоже «закончился бензин». До пределаизмотанные противники были уже не в силах нанести друг другу хотя бы одинакцентированный удар.

Оставалось лишьдождаться официального вердикта арбитров. Двое боковых судей отдали заслуженнуюпобеду Фрейзеру при соотношении раундов 9-6 и 11-4, а Мерканте выставил 8-6, нерешившись выявить лучшего в одной из трехминуток.

«Дымящийся Джо»,наконец, получил то, что давно ему причиталось – большие деньги и репутациюсильнейшего тяжеловеса своего времени. Но пройдет всего два года, и егобезоблачную карьеру пустит под откос совершенно новый колоритный персонаж –техасский гигант-нокаутер Джордж Форман.

Полная запись «Боя века» в «Мэдисон Сквер Гарден»:

Фрейзер и Али никогда не были друзьями, но уважение друг к другу сохранили на всю жизнь

Провозгласив окончание эры Али, влиятельный американский журнал явно опередил события