Уже кукла, еще человек. Глава 8

Глава 8. 16 июля 2009г. Сегодня в полдень девушке позвонил агент и сообщил, что фотосессия, которая должна была состояться сегодня, отменена Натали с ужасом осознала, что сегодня у нее выходной и ее надежда отвлечься от произошедшего на работе, несбыточна. Ожидая, что когда она выйдет в гостиную, то застанет там Кристиана сидящим в своем кресле, девушка с замирающим сердцем прошла в комнату. Никого. Не желая весь день просидеть в одиночестве в квартире, Натали решилась позвонить Пауле. К счастью, у нее был второй мобильный, номер которого знала только сама Натали. Держала она его так, на всякий случай. И этот случай настал. Они договорились встретиться через час в небольшом кафе на Елисейских полях. Девушка приехала туда чуть раньше и до прихода своей хорошей знакомой успела заказать вишневый сок и мороженое. Приехавшая через некоторое время Паула села напротив: «Ну, рассказывай. Что случилось?». Девушка поведала ей о вчерашних событиях, опустив подробности про Кристиана. Дослушав до конца, собеседница воскликнула: «Вот козел! А ведь с виду такой интеллигентный». Перекатывая губами соломинку, Натали кивнула. После минутного молчания Паула оживилась: «Натали, я выхожу замуж в следующую пятницу!». «Что?», воскликнула удивленная девушка, «Но, ведь свадьба была назначена на девятое сентября!». Собеседница невозмутимо ответила: «Ну, мы решили, что не можем больше ждать… К тому же, Луи хочет как можно скорее узаконить наши отношения. Ты ведь будешь подружкой невесты?». Натали подавилась соком: «Я?!». Паула утвердительно кивнула. - но, почему именно я? Собеседница сникла: «Видишь ли… ты единственная моя подруга». Девушка не знала что и сказать. Оказывается, все это время Паула считала ее подругой. Она настороженно спросила: «Мы ведь подруги:». Натали улыбнулась: «Конечно». Так как невесте надо было ехать на примерку платья, девушки попрощались и разъехались каждая в свою сторону. Натали решила прогуляться по городу. Бродя по знакомым и столь любимым улочкам, она размышляла над тем, что подарить на свадьбу Луи и Пауле. Задача была не из легких… Они два совершенно разных человека: озорная и не в меру активная модель и спокойный, сдержанный хозяин собственной юридической фирмы. Девушка никогда не видела столь забавной и вместе с тем гармоничной пары. Паула разбавляла его жизнь яркими красками, а он выполнял ее прихоти, время от времени умея сказать твердое «нет». Погруженная в собственные мысли, Натали прошла мимо антикварного магазина. Чудесная мелодия заставила ее остановиться. Девушка зашла в магазин и тут же увидела источник музыки. Это была большая музыкальная шкатулка, вырезанная из слоновой кости. Ней, в такт мелодии, танцевала милая парочка кукол. Их белоснежные лица, как и сама шкатулка, были вырезаны из слоновой кости. Каждая деталь на их крошечных лицах была тщательно прорисована. Одежда и волосы кукол тоже заслуживали отдельного внимания: они были как настоящие, только меньше. Натали как завороженная смотрела на танцующих кукол, не в силах отвести взгляд. Тут к ней подошел пожилой продавец: «Вижу вас заинтересовала эта шкатулка. Неплохой выбор – это довольно занятная вещица». Девушка перевела взгляд на мужчину, всем своим видом показывая, что внимательно слушает. «Видите, на внутренней стороне крышки выгравирован год? 1869. это год ее создания. Эта шкатулка в свое время была подарена одной знатоной даме в качестве свадебного подарка. Но в период Комунны ее дом был разграблен и частично сожжен. Шкатулку нашли лишь спустя двадцать лет. Оказалось, горничная успела припрятать ее в подвале, куда не добрались ни руки грабителей, ни огонь. Поверьте мне, она стоит целое состояние, ведь сделана из слоновой кости и чистейшего серебра с высочайшим мастерством. Но, думаю, вы и сами это заметили: шкатулка работает и по сей день, спустя более ста лет». Натали вновь перевела взгляд на шкатулку: «Сколько вы за нее хотите?». Старик улыбнулся: «Четыре тысячи евро». - Я дам вам четыре с половиной тысячи, если помимо года создания, вы выгравируете еще кое-что. Согласны? Продавец кивнул: «Конечно, все будет готово к завтрашнему дню. Что именно надо выгравировать?» - 24.07.09. Паула и Луи. Оставив мужчине небольшой аванс, девушка отправилась домой. Подарок был найден.

Вечером Натали принесли посылку: букет розовых роз и плоскую коробку. Девушка сняла крышку и увидела свой плащ и клатч, забытые в серебристом «роллс-ройс`е». На дне коробки лежал журнал с фотографиями из ресторана на обложке. Также там было небольшое интервью с самим Томом: «Томас, это правда, что вы встречаетесь с Натали Луар, известной моделью? Т: Нет, это всего лишь слухи. Я бы никогда не стал с ней встречаться. Почему? Т: Видите ли, я был в ней очень разочарован… Чем именно? Т: Она сама затащила меня в постель…» Не став читать дальше, девушка порвала журнал и выкинула в мусорное ведро вместе с поломанными цветами: «Что ж, Томас Лейнтон, я вижу, вы объявили мне войну. Следующий удар за мной». Натали засмеялась. - И все-таки, такой ты мне нравишься больше. В дверном проеме, прислонившись спиной к косяку и засунув руки в карманы, стоял Кристиан. Девушка улыбнулась: «Ты, кажется, хотел о чем-то поговорить со мной?». Демон сверкнул глазами. - По-моему, это ТЫ хотела поговорить со мной. Натали замялась, не зная как и начать. Собеседник ухмыльнулся: «Что, не знаешь что сказать?». Ее хватило лишь на тихое: «Прости». Кристиан отмахнулся от нее и произнес: «Пусть произошедшее послужит тебе уроком. Но, признаюсь честно: сегодня ночью я не уследил за тобой, тем самым нарушив одно из условий контракта. В качестве компенсации я должен вернуть тебе сердце». Девушка ошарашено смотрела на демона, не говоря при этом ни слова. Кристиан подошел ближе и достал из-под рубашки небольшой серебряный медальон, украшенный большим рубином в окружении других, чуть поменьше. Немного помедлив, мужчина сорвал его и сжал в ладони. Демон простоял так около минуты, а затем швырнул украшение о пол. Ударившись о паркет, медальон раскрылся. Из него вылетела яркая искра. Она направилась в сторону Натали, ослепляя своим сиянием. Девушка ощутила толчок в грудь. Искра потухла. - И это все? Демон ничего не ответил. Он смотрел на нее, внимательно следя за каждым движением. Казалось, он чего-то ждал. Натали тоже молчала, вновь не зная что сказать. Прошла минута, другая… Наконец, Кристиан тряхнул головой и пробурчав что-то себе под нос, исчез.