Проблема бедности и пути ее решения
Прогрессивное налогообложение доходов, а также налоги на имущество и наследство сокращают масштабы экономического неравенства «со стороны богачей». Но этого мало Нужны еще и способы смягчения этого неравенства «со стороны бедняков», то есть способы, позволяющие несколько улучшить условия жизни беднейших граждан Решение этой задачи чрезвычайно актуально сейчас для России, где многие люди живут крайне бедно
Во времена планово-командной системы говорить о том, что в нашей стране есть бедные, было запрещено.
На самом деле это не так. В 1989 г у 75% россиян средний доход в месяц на одного члена семьи был меньше 100 руб., в том числе у 33% — меньше 70 руб в месяц Даже при искусственно заниженных государственных розничных ценах (13 копеек за батон хлеба, 2 руб за килограмм мяса и 5 копеек за проезд на метро) это означало, что каждый третий в стране уже тогда жил крайне бедно. Реформы и развертывающийся экономический кризис лишь обострили проблему бедности, привлекли к ней внимание общественности
Дать четкое определение бедности совсем непросто В России, во всяком случае, оно пока не устоялось. А, например, в США семья считается бедной в том случае, если ее доход менее чем в 3 раза превосходит стоимость минимального продовольственного набора, то есть того объема продуктов, который необходим, чтобы люди не умирали и не заболевали от голода.
Поддержка беднейших граждан осуществляется, как правило, в форме различного рода программ социальной поддержки. Их основным элементом обычно служат различные формы трансфертов, — денежных и материальных пособий беднякам.
Трансферт — денежная сумма, передаваемая государством беднейшим гражданам для повышения их уровня жизни и формируемая за счет средств, изъятых с помощью налогов у более состоятельных граждан.
Реализация программ социальной поддержки является одной из сложнейших задач государства Примером здесь может служить опыт Швеции. Эта страна является «чемпионом социальной поддержки», здесь на такие программы расходуется более 1/3 валового продукта страны (то есть общей стоимости произведенных в стране за год конечных товаров и услуг)
К сожалению, шведам пришлось довольно болезненно ощутить, что столь масштабная социальная поддержка — вещь опасная Проявилось это в последствиях троякого рода
1) во-первых, многие шведы потеряли интерес к труду, научившись «выбивать» социальные пособия в таком размере, который позволял им неплохо существовать и не ударяя пальцем о палец,
2) во-вторых, в страну хлынул поток иностранных эмигрантов, понявших, что в Швеции они без особых усилий достигнут уровня жизни куда более высокого, чем в своей стране, где им приходилось трудиться не разгибаясь,
3) в-третьих, для поддержания столь высоких социальных трат государству пришлось ввести крайне высокие налоги, а это подорвало заинтересованность в развитии деятельности у шведских фирм, и экономика страны «вдруг» оказалась в кризисном состоянии
C аналогичными проблемами сталкиваются и другие страны Например, голландцы горько сетуют сейчас, что чрезмерно развитая система социальной поддержки развратила нацию, подорвала трудовую мораль, которой они славились издавна.
Поэтому по сей день все развитые страны мира постоянно продолжают совершенствовать свои системы социальной поддержки малоимущих Они пытаются найти ту грань, за которую эта поддержка не должна выходить, чтобы не подрывать основу основ экономики — стремление людей работать, поскольку только так можно обеспечить себе и своим близким достойное и комфортное существование.
Чтобы решить эту задачу, необходимо бороться с бедностью не только и, может быть, даже не столько за счет социальных пособий (трансфертов), сколько за счет помощи беднейшим гражданам в увеличении их «заработанных», а не дарованных государством доходов.
Наиболее результативными являются следующие способы.
1) создание всем гражданам равных «стартовых условий». Это означает, что успех каждого в его жизненной карьере должен определяться только его врожденными способностями, но никакие социальные условия не должны мешать гражданам стартовать в равных условиях
Практически это означает необходимость решения следующих задач
а) запрещение какой-либо дискриминации по расовым, социальным или иным признакам;
б) создание всем детям нормальных условий для развития (это затрагивает проблемы питания, воспитания, медицинского обслуживания, среднего и высшего образования),
2) расширение возможностей найти работу даже для тех, кто природой одарен наименее щедро.
Эти способы помощи беднейшим гражданам, чтобы стать действительно результативными, требуют больших усилий со стороны государства. Постепенно такая деятельность развертывается в нашей стране Россия сейчас ищет свою модель социальной политики. Это дело чрезвычайно трудное, поскольку масштабы помощи беднейшим гражданам надо расширять очень существенно. Но реально получить для этого денежные средства можно только за счет их концентрации, что предполагает отказ от сохранения доставшейся нам от социализма бесплатности многих благ для всех — даже хорошо зарабатывающих — граждан. Такая полная или почти полная бесплатность благ для граждан (жилья и коммунальных услуг, здравоохранения, высшего образования) обходится государству в огромные суммы, которые как раз и можно было бы использовать для помощи беднейшим, нуждающимся в ней особенно.
Но приучить людей, даже имеющих ныне вполне приличные доходы, полностью оплачивать то, что они десятилетиями привыкли получать бесплатно (медицинские услуги) или по мизерной цене (электроэнергия, газ) чрезвычайно трудно. И потому государство никак не решится на серьезные шаги в этой области и соответственно не может начать крупные программы помощи беднейшим гражданам
Сегодня в России масштаб социальных программ, направленных на поддержку бедных семей, крайне ограничен — это преимущественно небольшие социальные выплаты, производимые в пользу семей с особенно низкими доходами. В эту же категорию попадают и так называемые социальные пенсии, выплачиваемые, например, инвалидам с детства, то есть людям, которые в силу врожденных или полученных в раннем детстве физических или умственных дефектов неспособны заработать себе на жизнь