Легенда о любви. /Инди-Ра/ (2) Радостные хлопоты. Русская усадьба.Живопись.Иллюстрации.
В доме графа Снегова ждали сватов. И жизнь закипела в ожидании радостного и желанного события почти для всех обитателей этого дворянского гнезда.
На смотрины невесты должны были приехать старый друг графа князь Куракин Афанасий Федорович, его супруга Апполинария Тихоновна и сам жених Михаил.
Все готовились к встрече дорогих гостей. Петр Ильич делал распоряжения, был спокоен и деловит, а жена его, графиня - совсем разволновалась, была излишне суетлива и старалась скрыть свою беспомощность в таких делах озабоченным видом.
Служанку Ирины Петровны Варвару хозяин послал бежать вперед, на окраину имения Снеговых вместе с помощником конюха Иваном. Парень был чудной, юродивый, и его все называли Иванушка-дурачок. Называть-то называли, но любили и жалели за беззлобную смешливость и простодушие. Он стоял за дверью и ждал, пока Варя закончит причесывать барышню. Вот чудной Ивашка и радовался всем этим приготовлениям больше всех, переминался с ноги на ногу и без конца проговаривал нараспев свои прибаутки да скоморошины:
- Иссушила молодца чужа девичья краса! Суженый-ряженый приди ко мне наряженый !
- Вот дурак-то, правда, Ивашка ! - сердилась Ирина Петровна, - как радуется, что его барыню за невесть кого выдают!
Варя удивленно взглянула в зеркало, перед которым сидела молодая графиня с распущенными волосами и от неожиданности даже уронила гребень, которым укладывала волосы своей барыне:
- Да что вы такое говорите, Ирина Петровна, побойтесь Бога! Ваш жених хорош собою и молод, мы же видели его зимой у Лопухиных. Мне он тогда очень даже глянулся.
- Глянулся?- переспросила Ирина, - и повернувшись к служанке, с деланной улыбкой сказала:
- Вот и выходи за него! Заодно и меня спасешь от этого франта! - она отвернулась и продолжила свой диалог с Варей, глядя на отражение в зеркале:
- Да уж, хорош . я тоже обратила внимание, как он вел себя в свете, позер, намеренно привлекал к себе внимание, с каждым спорил и навязывал свое мнение. Мушкетер! Говорят, что он дрался на дуэли и застрелил прапорщика Бальмонта! - барышня даже встала со стула.
- Сядьте, Ирина Петровна, осталось еще три локона закрепить и прическа будет готова.
- Господи, да он душегуб еще? - с ужасом воскликнула графиня, - Я видеть не хочу этого Куракина!
В дверь постучали.
- Ирина, дозволь мне войти!
- Батюшка ваш, Петр Ильич! - Варвара испуганно метнулась к двери, - он заругает меня, за то, что мы с Ивашкой еще не побежали встречать гостей по дороге.
- Заходите,батюшка, прошу вас, - Ирина повела плечами и накинула шаль. Дверь медленно раскрылась и в комнату, опираясь на трость, вошел граф Снегов. Боевая рана, полученная во времена его участия в турецких походах, на всю жизнь оставила славного офицера хромым.
- Ирина, пока гости еще не приехали, мне нужно поговорить с тобой. Заканчивай свой туалет и поторопись, у меня слишком мало времени. Прошу к себе в библиотеку.
- Да, папенька, я сейчас буду.
Михаил Куракин верхом на коне обогнал карету своих родителей и поскакал вперед, чтобы первым явиться на глаза своей невесте. У флигеля он спешился, привязал коня и отправился в имение через калитку в саду.
Князь шел к дому и пытался представить, как в детстве он вместе с белокурой бойкой девочкой бегал по этим дорожкам, играл с ней и вот теперь должен стать её мужем. Михаил зашел в дом. Рассматривая картины, украшавшие стены старого дома, он даже начал что-то вспоминать, потом, проходя мимо огромного кабинета, дверь в который была раскрыта, увидел стеллажи с книгами. Он подумал:
- Богатая библиотека! Сколько книг прочитал мой будущий тесть, Петр Ильич. знающий человек. интересуется.
Вдруг он услышал голос девушки, которая сказала те слова, которые перевернули все его представления о скромной невесте,с надеждой ожидающей прибытия долгожданного жениха.
- Но я не люблю его, отец ! И никогда не полюблю этого самонадеянного Михаила Куракина. Вы, батюшка, помните его ребенком, а сейчас из него вырос самовлюбленный и дерзкий хлюст. На именинах у князя Кропоткина ваш бравый поручик напился и хотел похвалиться своим умением метко стрелять из пистолета, уверяя всех, что попадет в яблоко на голове смельчака, а у Лопухиных спорил с графом .
- Довольно, Ирина Петровна, вся беда в том, что ты начиталась французких романов и прочих выдумок о какой-то возвышенной любви, которой у самих французов-то и не было никогда. А русский человек любит Спасителя нашего, да Россию-матушку и к родительскому слову с почтением относится и устои вековые помнит и традиции чтит! И раз сказал отец, то извольте делать, как это полезно для семьи! Я подобрал тебе подходящую партию .
Ирина Петровна вдруг горько заплакала, закрыла лицо руками и сквозь слезы проговорила:
- Вы, батюшка. да вы дочери своей родной , как кобыле какой . породистого жеребца подбираете.
- Ирина, что ты говоришь, одумайся! - граф пытался вразумить дочь, но она резко развернулась и направилась к выходу.
В дверях стоял князь Михаил Куракин и по его лицу было видно,что он хорошо расслышал, как живописно расписала портрет жениха тихая, скромная невеста.