Карл фон Мюллер (Karl von Müller)

Карл Фридрих Макс фон Мюллер, один из самых известных морских корсаров в мировой истории, родился 16 июня 1873 года в Ганновере в семье полковника прусской армии. Отец Карла в 1870 году участвовал в победоносной войне против Франции, имел боевые награды, так что и для младшего фон Мюллера военная карьера представлялась делом почти очевидным. И действительно, в возрасте 18 лет Карл подал заявление в военную академию города Плоэн, что в земле Шлезвиг-Гольштейн, однако вскоре несколько изменил свое решение и перевелся из сухопутных войск во флот. Как оказалось впоследствии, молодой фон Мюллер сделал совершенно правильный выбор. После прохождения первоначального курса обучения, Карл в числе прочих выпускников совершил плавание к берегам Америки на борту броненосного фрегата "Гнайзенау", а затем, в 1894 году, получил должность офицера-сигнальщика на линкоре "Баден". Вскоре фон Мюллер был произведен в обер-лейтенанты и отправлен для дальнейшего прохождения службы на легкий крейсер "Швальбе". Этот корабль скорее являлся быстроходной канонерской лодкой, чем полноценным крейсером, и предназначался для действий в колониях, поэтому обеспечивал военное присутствие в германской части Восточной Африки (нынешней Танзании). В Африке Карл прослужил до 1900 года, и на родину вернулся уже больным малярией. Причем до конца от болезни ему избавиться так и не удалось, и она преследовала его то и дело в течение всей жизни. По возвращении из заграничного вояжа фон Мюллер служил некоторое время вторым артиллерийским офицером на линкоре "Кайзер Вильгельм II", но затем, ввиду как хороших командирских задатков, так и подорванного в период пребывания в Африке здоровья, был переведен в штаб адмирала принца Генриха Прусского. В 1908 году способный офицер получил звание корветтенкапитана, и тогда же его новым местом службы стал берлинский Военно-морской департамент, которым руководил легендарный адмирал Альфред фон Тирпиц.Фон Мюллер вернулся на действующий флот весной 1913 года, когда получил под свое командование новый легкий крейсер "Эмден". И именно на этой должности ему суждено было вписать одну из самых славных страниц в историю германского флота. Уже в первые месяцы службы на "Эмдене" Карл сумел отличиться. Во время подавления восстания в Нанкине (а "Эмден" был приписан к Тихоокеанской эскадре) он проявил большую личную храбрость, инициативу и мастерство, за что и был награжден Рыцарским крестом ордена дома Хоэнцоллернов с Мечами, а о смелых действиях немецкого капитана и его команды писали тогда практически все европейские газеты. Перед самым началом Первой мировой войны крейсер перешел в германскую базу Циндао, что на территории Китая, и известие о начале боевых действий его экипаж получил 2 августа 1914 года во время одиночного плавания в Желтом море.

Крейсер "Эмден" на якорной стоянке в Циндао, август 1914 года.

Помимо Британии, Франции и России противником Германии в той войне была и Япония, имевшая довольно мощный флот. Поэтому вблизи ее берегов немецкому легкому крейсеру следовало бы проявлять особую осторожность и поскорее отправляться на соединение с главными силами эскадры. Однако же фон Мюллер не был бы самим собой, если бы не рискнул атаковать врага, пока тот не отмобилизовал еще свои силы и не развернул морские патрули. Поэтому он направил "Эмден" в Цусимский пролив и взял курс на Владивосток - на пути к этой русской базе было вполне реально перехватить несколько транспортов с военными грузами. Успех пришел в первый же день: в пятом часу утра 3 августа наблюдатели заметили прямо по носу большой корабль с потушенными ходовыми огнями, который при приближении немецкого крейсера дал полный ход и развернулся к японскому побережью. Поскольку на сигналы прожекторного семафора и холостой выстрел неприятель никак не отреагировал, фон Мюллер приказал несколько раз выстрелить боевыми, дабы продемонстрировать серьезность своих намерений. После падения нескольких 105-мм снарядов в непосредственной близости от борта, преследуемый наконец остановился и поднял русский флаг. Это оказался быстроходный пароход Добровольного флота "Рязань" водоизмещением 3 500 тонн, следовавший с 80 пассажирами на борту во Владивосток из Шанхая. Однако же его предполагалось использовать во время войны как вспомогательный крейсер, так что на нем имелось необходимое оружие, правда, еще не смонтированное. С точки зрения морского права это был вполне законный приз, так что с "Эмдена" на "Рязань" перешла призовая команда и трофей отправился вслед за крейсером в Циндао. Интересно, что "Рязань" (впоследствии - вспомогательный крейсер германского флота "Корморан") стала вообще первым кораблем, захваченным немецкими моряками в той войне. Более того - пароход был построен по заказу России на германской верфи "Шихау", так что, по существу, вернулся в распоряжение страны-производителя.Прибыв в Циндао, фон Мюллер принял на борт крейсера запасы угля и 40 матросов с канонерских лодок, после чего отправился на Марианские острова, где базировались главные силы эскадры графа фон Шпее. 13-го числа эскадра уже в полном составе вышла в Тихий океан, а на следующий день "Эмден" получил приказ вести самостоятельные действия на вражеских коммуникациях в Индийском океане. Взяв с собой транспорт снабжения "Маркоманния", крейсер вскоре доплыл до голландской Ост-Индии, пополнил запасы угля и в начале сентября приступил к рейдерским операциям. Однако прежде чем открыть охоту на неприятельский торговый тоннаж, команда позаботилась о том, чтобы изменить внешний вид корабля - британские крейсера, патрулировавшие в Индийском океане, имели либо две, либо четыре трубы, так что трехтрубный "Эмден" сразу бросался в глаза и вряд ли в нормальных условиях мог застать противника врасплох. Поэтому старший помощник Хельмут фон Мюкке предложил изготовить из деревянных реек и парусины фальшивую четвертую трубу, причем сделать ее объемной, так чтобы даже при взгляде на крейсер спереди обман было сложно раскрыть. Всего за сутки матросы и офицеры выполнили эту работу, так что теперь "Эмден" стал сильно напоминать английский легкий крейсер "Ярмут".Первые же дни охоты сразу принесли феноменальный успех: ночью 10 сентября "Эмден" перехватил греческий пароход, перевозивший 6500 тонн угля для нужд британского флота, и реквизировал это судно, чтобы использовать затем в качестве угольщика. На следующий день был задержан и потоплен шедший порожняком британский транспорт, с которого хозяйственный фон Мюкке не забыл предварительно перегрузить на крейсер провизию и мыло, поскольку собственные запасы и того, и другого имелись в не таком уж большом количестве. А затем "добыча" повалила, как из рога изобилия. Дело в том, что фон Мюллер вывел "Эмден" прямо в район порта Калькутта, где сходилось сразу несколько торговых маршрутов, так что 11 по 14 сентября немецким морякам удалось захватить здесь сразу 7 английских пароходов. Причем крейсер практически не сходил с места: не успевала призовая партия осмотреть и пустить на дно один транспорт, как на горизонте уже появлялся следующий. Команде оставалось лишь немного сблизиться с неприятелем, остановить его предупредительным выстрелом и отвести к месту досмотра. Для размещения членов экипажей и пассажиров захваченных судов был выбран британский пароход "Кабинга" - он перевозил груз, принадлежавший остававшимся пока вне войны США, и в случае его потопления германскому правительству пришлось бы выплатить американцам ущерб. Поэтому "Кабингу" фон Мюллер оставил при крейсере в качестве плавучей "гостиницы" для пленных. В итоге охота оказалась очень удачной - в числе потопленных судов были транспорты "Кайллин", перевозивший 6 500 тонн угля, "Дипломат" с 10 000 тонн чая на борту и "Клан Мэфисон" вместимостью 4 775 тонн с грузом локомотивов, автомобилей и двигателей. Однако вскоре крейсеру пришлось сменить район рейдерства - 13 сентября фон Мюллер остановил нейтральный итальянский пароход "Лоредано", и после короткого досмотра этому судну было разрешено следовать дальше. Однако оно сначала покрутилось вокруг места затопления "Дипломата", старательно вылавливая всплывшие на поверхность моря тюки с чаем, а потом, уйдя за пределы видимости, дало открытым текстом радиограмму с точными координатами немецкого крейсера, хотя согласно конвенциям нейтралы не могли вмешиваться в ход боевых действий. И поскольку за "Эмденом" к тому времени уже охотилось 16 британских, японских, французских и русских крейсеров, фон Мюллер поспешил уйти из района Калькутты. Что же касается "Кабинги", количество пленных на борту которой доходило уже до 500 человек, то ей было разрешено беспрепятственно следовать в ближайший порт. И когда немецкий крейсер продолжил свой путь в океан, люди, бывшие на ее борту, высыпали на верхнюю палубу, чтобы проводить "Эмден" салютом и троекратным "Ура!".

"Лебедь Востока" - именно так называли "Эмден" в газетах того времени - в боевом походе.

Итак, фон Мюллер увел свой корабль от Калькутты и решил продолжить рейд у западного побережья полуострова Индостан, однако ни одного транспорта перехватить там не удалось - англичане закрыли в тех водах коммерческое судоходство, опасаясь атак "Эмдена". Тогда немецкий командир разработал новый, весьма смелый план: в порту Мадрас на юго-востоке Индии имелось крупное нефтехранилище, и если бы крейсеру удалось ночью проникнуть в акваторию порта, нефтяные цистерны можно было расстрелять из орудий. Ночью 22 сентября рейдер, выключив бортовые огни, совершенно спокойно подошел к Мадрасу, заплыл в гавань, и осветив цель прожектором, открыл огонь. После первых же залпов громадные цистерны начали гореть и взрываться, а в городе началась паника. "Эмден" же, выпустив 130 снарядов, намеренно осветил себя бортовыми огнями и полным ходом ушел на север, а затем, скрывшись из виду, повернул в южном направлении. Несколько снарядов, запоздало выпущенных по нему береговыми батареями, легли с очень большим промахом. В результате этого налета немцам удалось уничтожить 5000 тонн нефти, причем дым от пожара был виден на расстоянии 150 км от города. Успеху всего предприятия поспособствовали и английские газетчики - поскольку в течение двух недель о действиях крейсера не поступало никакой информации, они предположили, что "Эмден" уже потоплен и выдали это читателям за непреложный факт.После атаки на Мадрас фон Мюллер повел свой корабль к острову Цейлон, и там с 25 по 27 сентября захватил еще 6 британских транспортов. Четыре из них были потоплены, пароход "Бьюреск" с 6500 тонн отличного кардиффского угля на борту оставлен при "Эмдене" в качестве угольщика, а на шедший порожняком "Грейфевел" перевели всех пленных, и по окончании охоты отправили восвояси, предварительно снабдив достаточным количеством топлива и провизии. Теперь перед капитаном и его командой стояла еще одна задача - крейсеру нужно было пройти мелкий ремонт и очистить подводную часть, а для этого требовалось найди удобную тихую бухту вдали от оживленных коммуникаций. В пользу целесообразности такого решения говорило и то, что после очередных успехов рейдера англичане вновь приостановили торговое движение в Индийском океане, так что в ближайшей перспективе шансы на захват новых трофеев виделись призрачными. В итоге фон Мюллер направил "Эмден" в наименее посещаемую южную часть океана к принадлежащему Британии небольшому острову Диего-Гарсия. Когда корабль зашел в бухту и отдал якорь, на берегу взвился флаг Великобритании, а вскоре показался катер с пожилым комендантом острова на борту. Англичанин с воодушевлением поприветствовал немцев, вручил им несколько корзин со свежими продуктами и выразил надежду на то, что германские друзья будут впредь заглядывать на остров почаще. Поначалу экипаж крейсера весьма удивился столь странному поведению коменданта, но вскоре оказалось, что почту на Диего-Гарсия доставляют лишь дважды в год, а потому здешние жители ничего не знают о войне. Так что моряки не стали огорчать радушного хозяина плохими новостями, в спокойной обстановке произвели весь необходимый ремонт, хорошо отдохнули, а на прощание подарили англичанам несколько ящиков замечательного виски, взятых ранее в качестве трофея с захваченных транспортов.10 октября "Эмден" покинул Диего-Гарсия и взял курс на Мальдивские острова, где фон Мюллер рассчитывал выйти на один из новых коммерческих маршрутов, которые британское Адмиралтейство то и дело меняло в целях безопасности. Интуиция не подвела капитана: с 15 по 19 октября немцам удалось перехватить здесь 6 британских транспортов и одну плавучую землечерпалку, причем в числе этих судов оказались "Бенмор" (4 806 тонн), перевозивший автомобили, мотоциклы и запчасти к паровым машинам, и "Тройлус" (7 662 тонны) с грузом меди, цинка и каучука. Поскольку один из захваченных пароходов - "Сент Эгберт" - вез в США сахар, то на него перевели всех пленных и разрешили продолжать плавание, а остальные призы пустили на дно за исключением угольщика "Эксфорд", ставшего для "Эмдена" новым кораблем снабжения.После такого крупного успеха фон Мюллер снова решил сменить район рейдерства, а заодно сделать и то, чего противник никак не мог ожидать от германского корсара - произвести ночную атаку на одну из британских военно-морских баз! В качестве цели был выбран порт Пенанг в Малаккском проливе (на территории современной Малайзии) - на его рейде могло находиться несколько транспортов и один или два крейсера из группы, отряженной специально для охоты за "Эмденом". С точки зрения здравого смысла подобная атака была чистым самоубийством, но фон Мюллер уповал на фактор внезапности и на мастерство и выучку своего экипажа. Вражеские крейсера, буде они встретятся, он рассчитывал потопить торпедами, а наибольшую угрозу видел со стороны охраняющих Пенанг миноносцев - в темноте эти небольшие быстроходные корабли обнаружить довольно сложно, а единственной торпеды в борт "Эмдену" оказалось бы вполне достаточно, поскольку с такими повреждениями уйти от преследования было бы уже нереально. Так или иначе, в ночь на 28 октября германский рейдер вошел в гавань Пенанга. Поначалу наблюдатели докладывали только о стоящих в порту транспортах, но вскоре из темноты проступил силуэт явно военного корабля. Это был русский крейсер "Жемчуг" водоизмещением 3 300 тонн, вооруженный восемью орудиями калибра 120 мм - в открытом бою он мог быть "Эмдену" достойным противником, но сложилось так, что его команда являла собой типичный пример российского разгильдяйства. Командир капитан 2 ранга барон Черкасов и часть офицеров на корабле отсутствовали, поскольку предпочли остановиться в гостинице, вахта то ли спала, то ли занималась всем, чем угодно, кроме выполнения своих прямых обязанностей, а артиллерийский погреб был заперт на ключ, причем, как выяснилось позднее, никто на "Жемчуге" даже не имел понятия, у кого же именно этот ключ находится. В результате "Эмден" спокойно подошел к русскому крейсеру на расстояние всего 200 метров, после чего всадил ему в корму торпеду, а артиллеристы обрушили ураганный огонь на носовую часть. На "Жемчуге" началась паника: проснувшиеся матросы выскакивали на верхнюю палубу и сразу же прыгали за борт, а никто из офицеров и не подумал даже сыграть боевую тревогу. Немецкий рейдер прошел мимо горящего противника, развернулся и направился к выходу из гавани, потому что к месту боя уже могли спешить миноносцы, да и к тому же по "Эмдену" из глубины порта начала вести огонь небольшая французская канонерка. Тем временем с "Жемчуга" тоже раздалось несколько выстрелов - несмотря на небольшую дистанцию русские комендоры стреляли из рук вон плохо и ни разу не попали в цель, а один снаряд даже поразил стоявший на рейде британский транспорт и вызвал на нем пожар. Тут фон Мюллер решил все же перестраховаться и выпустить еще одну торпеду. Этим попаданием неприятельский крейсер переломило пополам и он ушел на дно. 82 члена его экипажа погибло, 115 было ранено, а командира и старших офицеров после проведенного по возвращении в Россию расследования отдали под суд и разжаловали в простые матросы.Но бой еще не был закончен: как только "Эмден" вышел из гавани, наблюдатели заметили идущий навстречу французский миноносец "Мушкет". Французы сразу же открыли по крейсеру огонь и даже выпустили две торпеды, однако безуспешно. Зато немецкие артиллеристы были точны - "Мушкет" получил первые попадания уже после третьего залпа и вскоре затонул. Несмотря на опасность новой атаки со стороны других миноносцев, фон Мюллер приказал остановиться и заняться спасением вражеских моряков. В результате из воды было подобрано 36 французов, трое из которых имели тяжелые ранения и вскоре умерли. Погибших похоронили в море с соблюдением всех воинских почестей, а остальных спустя двое суток фон Мюллер передал на борт остановленного у Никобарских островов британского парохода, следовавшего с нейтральным грузом.

Русский крейсер "Жемчуг", потопленный "Эмденом" в бою 28 октября 1914 года.

После блестящей атаки на Пенанг немецкий крейсер ушел к Суматре, пополнил с одного из своих кораблей снабжения запасы угля, и вскоре готов был продолжить боевые операции. На этот раз фон Мюллер решил предпринять еще один смелый рейд, целью которого было прервать прямую связь между Австралией и Британией. Австралию соединяло с метрополией два подводных кабеля, один из которых уже был испорчен другим немецким кораблем. Второй же проходил через станцию на Кокосовых островах, где помимо этого имелся еще и мощный радиотелеграф. Если бы немцам удалось вывести их из строя, то в распоряжении австралийцев остался бы единственный нейтральный голландский кабель в Ост-Индии, так что цель выглядела вполне достойной. 9 ноября 1914 года "Эмден" подошел к острову Дирекшн и высадил на шлюпках десант в составе 50 человек при четырех пулеметах под командованием Хельмута фон Мюкке. Высадка прошла без помех, ошеломленные британцы даже не попытались оказать сопротивление, и к двум часам дня кабельная станция и радиотелеграф были уничтожены. Однако немцы и не подозревали о том, что еще накануне британский радист запеленговал переговоры "Эмдена" с одним из угольщиков, дал в эфир координаты, и теперь к Кокосовым островам на всех парах приближается крейсер "Сидней". Не успела десантная партия погрузиться обратно в шлюпки и отойти от берега, как у входа в гавань показался британский крейсер. Фон Мюллер приказал развести пары, и "Эмден" пошел на север, бросив десант, поскольку оставаясь в бухте уже не имел бы ни малейших шансов на победу в предстоящем бою. "Сидней" был гораздо сильнее: против десяти 105-мм орудий немецкого рейдера он имел восемь куда более мощных и дальнобойных 152-мм пушек и несколько лучшую броневую защиту. К тому же британцы в начале сражения занимали более выгодную позицию и шли с большей скоростью, чем еще не успевший набрать ход "Эмден". Однако подготовка немецких артиллеристов оказалась куда лучшей: уже вторым залпом им удалось накрыть врага, разбив тому носовой дальномерный пост. Вскоре последовали новые попадания: получил повреждения кормовой пост, а один из снарядов пробил пороховой погреб и едва не вызвал детонацию боеприпасов. Взрыв британского крейсера предотвратил один храбрый матрос, схвативший воспламенившийся заряд руками и выбросивший его в соседний отсек, где не хранилось никаких горючих и взрывоопасных веществ. Затем "Сидней" все же смог пристреляться и перехватить инициативу: под градом тяжелых 152-мм снарядов "Эмден" потерял все дымовые трубы и фок-мачту, на нем почти заклинило управление и фон Мюллер в таких условиях принял единственно правильное решение посадить корабль на мель, чтобы спасти команду. В 15:20 крейсер выбросился на отмель возле острова Норт Килинг, а 127 человек его команды во главе с капитаном попали в плен к англичанам. Еще 187 матросов и офицеров погибли в бою. Так закончилась блестящая эпопея знаменитого германского корсара, в течение трех месяцев наводившего ужас на британских моряков и захватившего за время своего рейдерства 21 неприятельское торговое судно.

Британский легкий крейсер "Сидней".

А что же Хельмут фон Мюкке и его десантный отряд? Увидев, что "Эмден" проигрывает бой, немцы реквизировали у персонала британской станции некоторое количество провизии и медикаментов, погрузились в пришвартованную к причалу британскую же трехмачтовую шхуну "Эйша", подняли паруса и вышли в открытое море! Проделав долгий путь в 1 709 морских миль, они пересекли океан, достигли берегов Саудовской Аравии и после полного опасных приключений путешествия вернулись летом 1915 года в Германию. Однако это уже совсем другая история. Отважный капитан "Эмдена" Карл фон Мюллер до конца войны оставался в плену на Мальте - на Британские острова его не отправили по причине слабого здоровья. Враги питали настолько большое уважение к этому моряку, что ни у него, ни у кого-либо из членов команды победители даже не попытались забрать личное оружие. Британская газета "Дейли телеграф" писала о нем:

"Фон Мюллер вел войну против нашего судоходства предприимчиво, хладнокровно и отважно. При этом он обнаружил великолепное чувство юмора, и более того - делал все возможное для экипажей захваченных судов. Нет ни одного человека, который плохо отозвался бы об этом немце, его офицерах и экипаже."

В Германии же командир Эмдена стал национальным героем, имя которого знала вся страна. В октябре 1918 года, еще до формального окончания войны, Карл фон Мюллер вернулся на родину и получил высшую награду Германии "Pour le Merite " и звание капитана цур Зее, которых был удостоен еще во время пребывания в плену. Вскоре капитан переехал в Бланкенбург, где занялся общественной деятельностью. Кроме того, он всячески способствовал возвращению домой бывших членов экипажа своего крейсера и помогал им войти в новую мирную жизнь и как-то обустроить свои дела. В 1922 году фон Мюллер вступил в правую Германскую Национальную партию и прошел по итогам выборов в региональный парламент Брюнсвика. Однако, так до конца и не излеченная малярия все чаще давала о себе знать. 11 марта 1923 года, после очередного приступа болезни и вызванных им осложнений, Карл Фридрих Макс фон Мюллер скончался, лишь немного не дожив до 50 лет. В истории мореплавания он оставил неизгладимый след, и в памяти новых поколений запечатлелся таким, каким и был - отважным и благородным Пиратом Южных морей.