Карамельные коровы - Нормандия, октябрь 2014

Раньше я ничего не знала про Нормандию: смутно представляла себе суровый французский край, где утесы и скалы, и ветер воет и мохнатые леса. Этого уже было достаточно, чтобы захотеть туда поехать, особенно, когда выяснилось, что до аэропорта Paris Beauvais есть дешевые билеты из Варшавы.

Еще мы заранее сняли домик на airbnb, размером ровно для такой семьи, как наша: две спальни, кухня, гостиная и терраса. Мне вообще не принципиально было, в каком районе Нормандии искать жилье, там везде интересно, поэтому я ориентировалась только на красивые фотографии,

И мы поехали: в Beauvais сняли маленький фиат пунто через Hertz, загрузили в него свои огромные чемоданы и через 350 км приехали в маленькую деревню Montgothier, в районе Manche на западе Нормандии.

Я вообще ожидала увидеть прекрасную осень с разноцветными листьями и прочим (насмотрелась на пинтересте перед поездкой), но оказалось, что в Нормандии для такой осени рановато. Световой день там длиннее, и деревья стояли совсем зеленые, по ощущениям: начало сентября, не больше. Хотела даже расстроиться поначалу, но кто же расстраивается в октябре, когда плюс 25? Вот и я не стала.

Приехав на район, мы не смогли найти свою деревню, поэтому пришлось вызывать хозяйку домика на помощь: мы ехали за ее машиной минут десять через холмы и леса все время вверх и вверх. Я как обычно думала, не слишком ли мы далеко забрались, но опыт подсказывал, что чем сильнее такие мысли - тем круче оказывается действительность.

Автобусная остановка у нас на районе

Правда! Домик был идеальный. Стоял на самом краю крайней части Montgothier: впереди бескрайнее кукурузное поле, которое начиналось прямо за забором, справа - коровки, слева - лошадки, позади - ферма. Два раза в день мимо проезжала машина. И больше никого!

Хозяйка домика, правда, не говорила по-английски, ее молодой сын тоже не очень: он приехал со онлайн-словарем в смартфоне, который все равно не работал по причине отсутствия 3G в сельской глуши. Мы были готовы к тому, что никто не будет говорить по-английски, привыкли к такому еще в Париже, но вот к тому, что все люди в Нормандии окажутся такими милыми и приветливыми, мы готовы не были. Мы ждали снобизма какого-то что ли, основываясь на предыдущем парижском опыте, а встретили только радушие, участие и открытость, Это было очень приятно. Еще хозяева привезли нам йогуртов с соседней фермы и пару баночек Карамели. Я буду писать Карамель с большой буквы, что подчеркнуть мое отношение к ней. Карамель! Мы были настолько глупы и неопытны, что первые два дня даже не открывали баночки с ней, зато когда открыли и попробовали, то просто застыли с ложками во рту, и с тех пор едим Карамель только так: молча.

Саше карамель тоже понравилась, а вот Кире не очень, Зато что нравилось им обеим, так это бегать по лужайке вокруг дома. Это такое новое и прекрасное ощущение для жителя квартиры, когда ребенок после завтрака говорит: "Мам, я пойду погуляю", открывает дверь на террасу, и все, уже на воздухе. Они целыми днями носились вокруг дома, и им ни разу не стало скучно.

С соседней фермы в гости часто приходил самый спокойный в мире кот: он был настолько уверен в себе, что не боялся даже Кириной дружбы (правда, Кира сама немного боялась кота). А Саша не боялась, они с котом были на одной волне: каждое утро Саша выходила лужайку и начинала истошно мяукать, призывая его в гости. И один раз кот пришел, уж не знаю, совпадение это или нет!

Еще как-то раз Саня в поле сорвала гигантскую кормовую кукурузину и потребовала ее сварить! Варили три часа, и все равно чуть зубы не сломали. А на территории домика была печь, и Олег однажды решил запечь овощей в печи: дети были в восторге. Каждые пять минут прибегали в дом и просили передать то соль, то спички, то фольгу. И даже в темноте бродили вокруг Олега со свечами. А вот есть печеный батат отказались, разумеется.

Вообще, мы все время ели дома. Когда планировала поездку, я еще сомневалась - может пожить в b&b? Потом благодарила себя, что выбрала в итоге self-catering, потому что с нашими детьми иначе нельзя. Благодаря домику, они нормально питались, и не ели целыми днями картошку фри. Если честно, за всю поездку мы всего два раза были в ресторане. Сама не верю, но факт! Ну и несмотря на то, что Нормандия очень сильно напомнила мне Корнуолл, концентрация клевых ресторанов на километр здесь гораздо ниже. А кафе с хорошей едой мы так и вовсе не встретили.

Тут еще стоит сказать об удивительных часах работы всех заведений: от рыбных лавок до магазинов с резиновыми сапогами. Мы уже привыкли, что в Европе все закрывается рано, но во Франции мы совсем потеряли логику происходящего. Какие-то магазины, типа булочных, были открыты всегда. Некоторые (к примеру, рыбная лавка) не работала никогда, сколько раз мы к ней не подходили, сверяясь с официальными часами работы на вывеске. Какие-то лавочки были открыты только в пятницу вечером и в субботу, какие-то наоборот: только в понедельник с утра до 12:30! Рестораны открываются с семи вечера на ужин, кафе подают еду с 12, но в воскресенье и понедельник рестораны не работают. В конце-концов мы привыкли заранее настраиваться: вот, мы идем куда-то, но возможно это место закрыто. А когда услышали в мультике "Мадагаскар 3" фразу: "У нас во Франции очень удобное трудовое законодательство: мы работаем две недели в году", то горько и громко смеялись.

Одним словом, завтракали мы дома!

Продукты покупали в ближайшем городе Авранш, выбор там был великий: от био-органик-локал Biocop до гигантского Carrefour c роялем среди торговых рядов (не шучу про рояль).

А в последний день хозяйка пригласила нас на свою ферму, где дети видели как доят коров, познакомились с новорожденными телятами, гладили пони и бегали за двумя веселыми собаками по имени Конфитюр и Карамель. Очень крутые имена, по-моему. Саша потом сказала, что эта часть путешествия ей понравилась больше всего.

То есть нам было так классно в этом доме, что мы могли бы никуда и не выезжать! По вечерам укладывали детей в детской (у них была своя собственная комната с двумя кроватями), и пили разные прекрасные вина из магазина Les Chais St Martin, в который мы попали по совету Контана (по его совету мы вообще во многие хорошие места попали).

Но мы все-таки решили повыезжать: хотели посмотреть природу, аббатство Сан Мишель в конце-то концов. Между прочим, это аббатство было видно в хорошую погоду из нашего домика, и мы рассматривали его в бинокль и утром, и ночью, когда все светилось.

В первый день мы исследовали наш районный центр, где совершали покупки: маленький, но очень красивый городок Авранш. Он находится совсем недалеко от горы Сан Мишель, и поэтому туристам известен в первую очередь музеем манускриптов из аббатства, а еще дырявым черепом основателя аббаства епископа Обера. По легенде дыру в черепе проделал архангел Михаил своим перстнем, потому что три раза являлся епископу в видениях и предлагал построить аббатство на горе, а епископ все никак! Есть другая версия: что дыра в черепе просто следствие средневековых экспериментов по трепанации черепа.