Круиз. Карибские острова. Карибское море. Сен-Томас.

Сен-Мартен остался позади, и у нас остался только 1 остров.Утром, раздвинув с нетерпением шторы, вновь увидела новые оттенки бирюзового моря и зеленых холмов. Пейзажи потрясающие. В бухтах плавают яхты, парусники и моторные лодки, красота. Мы на Сент-Томасе.

Сент-Томас - один из Американских Виргинских островов, куплен в 1917 году Соединёнными Штатами у Дании за 25 миллионов долларов. Россия тоже рассматривала в это время возможность покупки острова, но что-то не сложилось.Сейчас это один из самых популярных портов, где останавливаются круизные лайнеры.

Столица острова - Шарлотта-Амалия – была основана датчанами, владевшими островом в течение 200 лет, и названа в честь датской королевы.Площадь 80,91 кв км.Население 51 634 человек.По совету наставников наша сегодняшняя цель - Магенс Бей. И мы целый день собираемся провести на одном из лучших пляжей острова.

Это мы пронеслись мимо Форта Кристиан , который является одной из главных достопримечательностей острова, строился в качестве защиты Шарлотты-Амалии от пиратов и европейских армий. Построен аж в 1672 году. Более ста лет форт Кристиан исправно выполнял свою функцию. После 1870 года форт служил штаб-квартирой полиции Виргинских островов. Когда исчезла угроза нападения на остров пиратских кораблей, крепость стала использоваться в качестве тюрьмы.

Нам нужно было найти такси, но это оказалось не такси, а открытые автобусы без дверей. Проезд от 6 до 10 доллара с человека, как сторгуешься и какое настроение у водителя. Когда при полной посадке автобус останавливался и добирал еще людей, жестко трамбуя пассажиров, ни о каком комфорте и приятной езде по красивейшим местам думать не приходилось. Пляж находится на противоположной, северной стороне острова. Пересекающая остров дорога - крутая и извилистая, тянется через горный перевал. Ехать минут 20.Пыталась сделать фотографии на перевале, когда автобус выезжал на открытые площадки, с которых открываются изумительные виды, как на южный, так и на северный берег острова, но в кадр попадал либо чей-то нос или дорожный столб. Причем, водитель нам попался маниакальный, несся по горной дороге, о пассажирах вообще не думал.

Самое обидное, что мы готовы были отдать деньги за нормальную машину, ан нет, у них так не положено, всем на автобус. О другом виде транспорта нужно было договариваться заранее и индивидуально.Как нам рассказали на корабле - на этом самом перевале английский капитан Френсис Дрейк, в 1571 году, расположил свой наблюдательный пункт, отслеживая корабли, шедшие с грузом золота и драгоценностей из Южной Америки. Он их грабил, и отдавал большую часть добычи в британскую казну, за что и был произведен в рыцари королевой. Дрейк и Черная Борода, говорят, что это был Эдвард Тич, ценили остров за его расположение – и за его защищенную бухту. Самое ценное, это то, что можно было видеть с самых высоких точек Сент-Томаса все 18 Виргинских островов и подходы с любой стороны Карибского моря. До сих пор в Шарлотте-Амалии сохранилась Башня Черной Бороды, бывший наблюдательный пункт пирата. Правда, теперь вокруг башни организовали развлекательный туристический комплекс. Да и говорят, что эта история - скорее легенда для туристов, чем реальность.

Итак, мы на месте, мы приехали часов в 12. Пляж был переполнен. Я читала, что знатоки советуют приезжать с самого раннего утра, идти на правую часть пляжа, там и игуаны, и пеликаны, да и подводный мир побогаче.Так вот на этой самой правой стороне вообще было не протолкнуться, пошли на левую часть в поисках свободного лежака и зонтика. Дошли практически до конца, но тут хоть дышать можно было, и найти где прилечь. Фотографии делать было бесполезно, так как в кадр попадали одни распаренные тела. Часа через 2 народ начал уходить, и стало хоть видно - ради чего сюда приезжает народ.Единственное кафе находилось ближе к правой части. Я читала, что девушки приносят к лежакам напитки и еду… Аха, увидеть бы еще этих девушек. А в кафе стояла огромная очередь. Даже за бутылкой воды нужно было ее отстоять.Это единственный платный пляж на острове, думаю, что здесь рай, когда в порту нет круизных кораблей. Сегодня было 6, говорят, иногда бывает и 11.Вода теплая, волн нет, дно приятное – плавать одно удовольствие.Пеликана видели, игуаны мимо нас не проходили.

Обратно нас везти никто не хотел, так как автобусы в наш порт не ехали – в нашем порту стояло только 2 лайнера, а автобусы ехали в другой порт, где стояли остальные лайнеры. Ну я немного понервничала, в результате мы нашли единственный автобус, который ехал к нам, но он совсем не торопился отправляться. Тем не менее, мы успели вернуться.

Ну вот и подошел к концу наш первый круиз. Впечатлений осталось много. Вообще, команде корабля удалось создать позитивную атмосферу и фееричное настроение. Это было 2 недели бесконечного счастья и ярких эмоций.Этот круиз вдохновил нас на следующие эксперименты на кораблях – на корабле компании Celebrity вокруг Латинской Америки через Юг и мыс Горна, и на Клипере - из Малаги на Канарские острова. Про путешествие по Латинской Америке я уже писала, а вот фотографии из круиза на Клипере подготовлю в ближайшее время.Но на этом наше путешествие не закончилось. По приезду в Форт-Лодердейл мы направились в офис аренды машин, где нас ждал традиционный Мустанг Кабриолет. На нем мы поедем в интересное место во Флориде – Марко Айленд. Там мы сняли домик на пару недель, о чем в следующий раз и расскажу.